Pentru ceva care este menit să pună ordine în viața noastră, calendarul occidental modern are o istorie dezordonată . Dezordinea, parțial, vine din cauza dificultății de a coordona orbitele corpurilor cerești cu ciclurile zilei și ale nopții, cât și a trecerii anotimpurilor.

Anul măsurat de orbita Pământului în jurul Soarelui este de aproximativ 365,2422 zile. De asemenea, Luna nu este un fan al numerelor întregi. În decursul unui an, sunt în jur de 12,3683 luni lunare. Societățile au încercat în mod tradițional să se asigure că aceleași sezoane se aliniază cu aceleași luni.

Misterele calendarelor de-a lungul existenței noastre

Calendarele antice din Mesopotamia, de exemplu, coordonau luni și anotimpuri adăugând din când în când luni suplimentare, un proces numit intercalare. În unele sisteme lunare, totuși, lunile pot rătăci prin anotimpuri - acesta este cazul calendarului islamic Hijri .

Calendarul solar al Romei antice dă naștere calendarului nostru occidental modern. Calendarul iulian, numit după reformele lui Iulius Caesar din 46/45 î.Hr., a aproximat anul solar la 365,25 zile și a introdus o zi în plus la fiecare patru ani. Asta a lăsat un 11 destul de enervant și câteva minute nesocotite.

Calendarul iulian ne-a lăsat și o moștenire de luni în poziții ciudate. A unsprezecea noastră lună, noiembrie, derivă din latină pentru numărul nouă, rezultat al mutării începutului de an din martie până în ianuarie. Noile luni și nume au fost jonglate și reajustate pentru a se potrivi cu mecanismele puterii. August, de exemplu, poartă numele împăratului Augustus. Așa cum a spus marele istoric australian Christopher Clark : „Așa cum gravitația curbează lumina, așa cum puterea curbează timpul”.

Intervenția şi puterea bisericii

Pe măsură ce Imperiul Roman s-a mutat în lumea pe care o numim acum Evul Mediu, puterea care a îndoit timpul cu cel mai mare succes a fost cea a bisericii. Dar, la fel ca în prezent, biserica era o multitudine de puteri intersectate cu diferențe locale și regionale și cu o varietate de identități și lupte interne. Începutul anului, de exemplu, ar putea varia foarte mult între societățile medievale.

Uneori era 25 martie, ziua în care se comemorează apariția îngerului Gavriil la Maria. Alteori era 25 decembrie, ziua convenită ca ziua de naștere a lui Iisus (perioada perfectă de gestație de 9 luni). Uneori, a fost în mod confuz data mobilă a Paștelui.

În această perioadă problematicele 11 minute și un pic și-au luat răzbunarea. Anotimpurile au început să se schimbe, încetul cu încetul, iar acest lucru a avut implicații importante pentru cronometrarea creștină.

Cum au stabilit ziua Paştelui

Data Duminicii Paștelui (un alt punct de disputa) a fost programată pentru a urma echinocțiul de primăvară de nord, un simbol natural al luminii care cucerește întunericul. Dar pe măsură ce acel echinocțiu a început să alunece înapoi în timp, a început să apară o distincție între un Paște „legal” – cel decretat de calendar – și un echinocțiu „natural”, adică echinocțiul care putea fi observat.

Pe măsură ce decalajul s-a mărit, oamenii de știință și teologii (adesea aceiași oameni) s-au luptat pentru propunerile de reformare a calendarului. Ar trebui să fie omise un număr de zile din an, doar o singură dată, pentru a realinia timpul legal și observabil? Dacă da, câte? Și cine ar trebui să fie responsabil de schimbare?

Întrebarea a devenit deosebit de intensă în secolul al XV-lea, cu o serie de propuneri de reformă a calendarului eșuând testul de pragmatică sau sprijinul politic din partea conducătorilor din întreaga Europă. O astfel de propunere a fost descoperită recent ascunsă într-o carte tipărită la Biblioteca Universității din Cambridge. A fost scrisă în 1488 de un teolog de la Universitatea din Louvain pe nume Peter de Rivo și a sugerat eliminarea de 10 zile din calendar.

Peter s-a gândit că o sărbătoare cunoscută sub numele de jubileu, în care mulțimi de pelerini au călătorit din toată Europa la Roma, ar fi momentul perfect pentru a face cunoscută reforma lumii. Propunerea nu a fost prima sau ultima care s-a scufundat ca o piatră.

În cele din urmă, acele 10 zile au dispărut, când Papa Grigorie a reformat calendarul în 1582

Acest nou calendar, calendarul gregorian, a sărit de la 4 octombrie 1582 la 15 octombrie 1582. De asemenea, a făcut o mai bună aproximare a lungimii naturale a anului prin manipularea anilor bisecti pe un ciclu de 400 de ani.

Reforma din 1582 a aterizat într-o rentă mondială de diviziuni religioase, unele vechi, altele noi. Anglia protestantă nu a adoptat schimbările până în secolul al XVIII-lea.

Multe comunități creștine ortodoxe au continuat să urmeze calendarul iulian – cu revizuiri ulterioare ale calendarului dovedindu-se controversate și provocând noi schisme.

 Este ușor să te simți pierdut în timp

Calendarul ne ajută să ne ofere o hartă a revoluțiilor schimbătoare ale anotimpurilor, a formei vieții noastre și a arcurilor mai mari ale istoriei. Dar, în timp ce suntem plasați în matricea timpului calendaristic, reușim și: am putea face mai bine decât calendarul gregorian?

Această întrebare a fost pusă cu o vehemență deosebită în secolul al XVIII-lea de așa-numiții gânditori iluminați și a fost adusă la un punct culminant în Revoluția Franceză . În 1793, guvernul revoluționar a regularizat luna la un standard de 30 de zile (fiecare cu trei săptămâni de zece zile), lăsând dezordonat cinci până la șase zile nealocate pe an și dând muncitorilor doar trei zile libere în fiecare lună.

Începutul anului a fost mutat la echinocțiul de toamnă, deoarece o égalité (egalitate) între lumină și întuneric era un simbol al idealurilor noii republici. Calendarul a fost o victorie a rațiunii, dacă rațiunea este aliniată cu simplitatea, claritatea și numărul degetelor noastre. Dar, după cum am văzut, în termeni astronomici natura este încăpățânat de nerezonabilă. Sistemul a fost de scurtă durată.

Vom putea modifica vreodată timpul?

O parte a problemei cu reforma calendarului este că toate calendarele au de-a face cu experiențele noastre trăite în timp, obiceiurile noastre, ritmurile noastre, amintirile noastre. Pentru a face schimbări radicale necesită o fervoare deosebită (sau megalomanie).

Dar istoria calendarelor ne poate face și să ne întrebăm dacă ne putem modifica ordinea timpului în moduri mai blânde, scrie sciencealert. Acest lucru poate să nu însemne modificarea calendarului la nivel global sau național. Dar ce rămâne cu noi aici, în diferitele noastre regiuni? Ce se întâmplă dacă în sfârșit am recunoaște că nu trăim cu un an de patru anotimpuri, adoptând calendarele sezoniere mult mai interesante și mai atente dezvoltate de culturile indigene?