Complotul pentru asasinarea arhiducelui a fost pus la cale de membrii societății naționaliste Tânăra Bosnie, care milita pentru unirea Bosniei cu Serbia. În conspirației era implicate și organizația secretă sârbă cunoscute Mâna Neagră dar și serviciul de informații militare de la Belgrad.
Atacul în sine nu a decurs conform planului. Prima tentativă de asasinati a avut loc în drum spre primăria orașului, când sârbul Nedeljko Cabrinovic a aruncat o bombă spre mașina în care se aflau înalții oaspeți. Cei vizați au scăpat nevătămați, dar au fost răniți doi însoțitori ai acestora și șase persoane din publ8c.
