Actrița Lauren Bacall s-a stins din viață la vârsta de 89 de ani, în urma unui accident cardio-vascular. A format un cuplu fericit, timp de 30 ani, cu legendarul Humphrey Bogart.

Născută Betty Jean Weinstein Perske, Lauren a văzut lumina zilei în cartierul Bronx, din New York. Tatăl ei, William Perske, era originar din Alsacia, iar mama ei, Natalie Weinstein, era născută în România.

Mama ei era născută în România

Natalia s-a născut la Iaşi, în România, în 1901. La vârsta de 20 de ani a decis să emigreze în SUA. Ajunsă acolo, imediat l-a cunoscut pe William Perske, un american care lucra în vânzări.

Înainte ca micuţa Betty (Lauren) să împlinească vârsta de 5 ani, cei doi au decis să divorţeze. Mama şi-a luat numele de fată, Bacal. După o experienţă de manechin, Lauren apare pe coperta revistei Harper’s Bazaar în martie 1943. Este remarcată de către producătorul Howard Hawks, care o cheamă la Holywood şi îi schimbă numele în Lauren Bacall.

Pe ascuns

Hawks o distribuie pentru prima dată în filmul „To Have and Have Not”, în care Bogart avea rolul principal. Humphrey Bogart era deja un actor titrat la Hollywood, cunoscut pentru caracterul său dificil şi... gustul pentru băutură. „Nu a fost niciun tunet, nicio o străfulgerare, doar un simplu ce mai faci”, avea să îşi amintească mai târziu actriţa întâlnirea cu Bogart.

După trei săptămâni, lucrurile s-au schimbat radical. Lauren Bacall nu a uitat niciodată cum Bogart a intrat in rulota ei când se pieptăna, s-a apropiat, i-a îndreptat gura spre a lui şi a sărutat-o. „Apoi, a luat un pachet de chibrituri din buzunar şi mi-a zis să îmi trec numărul pe el. Am făcut-o. Nu ştiu de ce, dar era ca un joc. Lui Bogie nu-i plăcea să fie prea intim cu femeile, toată lumea ştia că nu se încurca cu colegele. Nu era genul ăla de bărbat, mai ales că era însurat cu o femeie alcoolică şi violentă. O femeie dură, care m-ar fi lovit cu o lampă, o scrumieră, orice”.

În scurt timp, „To Have and Have Not” depăşeşte în succes Casablanca, iar Lauren Bacall devine şi ea o vedetă. În mai 1945, Bogie - porecla consacrată a lui Bogart - şi Bacall se căsătoresc în cadrul unei ceremonii simple care s-a ţinut la o fermă din Ohio. Cuplul a avut doi copii, Stephen Humphrey Bogart, producător de film, şi Leslie Bogart, instructor de yoga.

Până la sfârşit

În ceea ce priveşte „viaţa profesională” a celor doi după căsătorie, cu timpul ei se vor revolta împotriva politicii marilor studiouri, care îşi transformau actorii în sclavi. Soţii Bogart erau în atenţia opiniei publice, iar Lauren acceptase demult excesele alcoolice ale soţului ei. Din 1954, Bogart începe să se simtă rău. I se depistează o tumoare malignă pe esofag, este operat, dar în cele din urmă moare, în 1957.

Lauren a avut în continuare o viaţă tumultoasă şi a rămas până la sfârşit la fel de irezistibilă. „Voi pleca la Hollywood și voi face carieră”, spunea adesea în adolescenţă. Şi aşa a şi fost.

O femeie fatală

Câştigătoare a două Premii Tony pentru producţii de Broadway („Applause”, „Woman of the Year”), a unui Glob de Aur şi o nominalizare la Oscar pentru „The Mirror has Two Faces”, Bacall a rămas faimoasă pentru rolul său alături de Bogart în „To Have and Have Not” şi cel din primul film de jazz cu buget substanţial, alături de Kirk Douglas („Young Man with A Horn”), unde a interpretat o femeie fatală.

Merită menţionat şi „Murder on the Orient Express” cu Sean Connery şi Ingrid Bergman, pe lângă alte producţii cu nume mari din cinema – Henry Fonda, Natalie Wood, Paul Newman. Ca un fapt inedit, în ultimii ani Lauren şi-a „împrumutat” vocea de excepţie personajelor de desene animate.