Aici, pe un enorm amplasament de aproape 100 de hectare, care are 88 de clădiri și aproximativ 7.000 de angajați, este dedicate îngrijirii membrii Congresului, judecătorilor Curții Supreme și, bineînțeles, președinții care vin pentru verificarea anuală a stării de sănătate.

Ei sunt tratați la Medical Evaluation and Treatment Unit (METU), situată la sud de campus.

„Suita prezidențială” ocupă 300 de metri pătrați pe un etaj întreg cu o unitate de terapie intensivă și, bineînțeles, toate confortul posibil.

Se compune din mai multe camere, birou, sală de conferințe, cameră de zi și dormitor.

„Unitatea este echipată cu dispozitive de comunicare securizate pentru a permite președintelui să lucreze”, a scris în memoriile sale contraamiralul Connie Mariano, membru al echipei medicale a președinților George HW Bush și Bill Clinton.

Șeful de cabinet al președintelui și medicul său au, de asemenea, un spațiu propriu, lângă el.

Polipii lui Reagan, rinichii Melaniei

Creat în 1909, Walter Reed își datorează numele unui medic de infanterie care a descoperit că febra galbenă era transmisă de țânțari.

Spitalul se află sub conducerea Ministerului Apărării , cu excepția apartamentului prezidential,  care depinde de Casa Albă.

Dar prestigiul spitalului a avut de suferit în 2007, în urma unei investigații a Washington Post care a dezvăluit facilități învechite și neglijarea pacienților.

În anii 2000, în timpul războaielor din Irak și Afganistan, Walter Reed a fost copleșit de un aflux de răniți ca urmare a utilizării bombelor cu fragmentare care mutilează îngrozitor soldații.

Mii de amputați, uneori de toate cele patru membre, au trecut prin centru și unii au rămas aici luni întregi. De atunci, spitalul s-a mutat și a fuzionat cu cel al marinei, pe situl Bethesda, la o duzină de kilometri de Casa Albă.

Opt președinți americani au murit în timpul exercitării funcției, patru din cauze naturale, iar restul au fost asasinați.

Însă de la atentatul împotriva lui Ronald Reagan, în 1981, (rană de glonț)  care a fost tratat accidental într-un alt spital, niciun președinte nu a avut o problemă gravă de sănătate în timpul mandatului său.

Și este foarte rar ca un ocupant al biroului oval să petreacă noaptea la Walter Reed, având în vedere echipamentul medical disponibil la Casa Albă.