Maria îl înșela cu cine apuca, chiar nu conta, pentru că făcea lucrul acesta din plictiseală, monotonie și dorință de aventură. Nu-i păsa dacă va fi prinsă, începea să se sature de relația asta cu un bărbat mult prea matur ca să o înțeleagă și prea bătrân ca să-l prezinte prietenilor.

Într-o dimineață, Matei a găsit în curtea casei un plic galben aruncat peste poartă, care avea scris numele lui la destinatar.

L-a desfăcut, împins de o curiozitate nervoasă, iar din el au căzut zeci de fotografii în care draga lui Maria apărea în compania mai multor bărbați, în ipostaze mai mult decât grăitoare. A numărat vreo șase chipuri diferite până să i se împăienjenească ochii.

Mintea lui, care de ceva timp refuza să vadă realitatea, lucra acum la scenarii dintre cele mai bizare în care Maria plătea pentru faptele sale.

A desfăcut o sticlă de votcă și a băut-o scurt, ca pe apă; nu era obișnuit să consume alcool, mai ales dimineața, dar viața nu te pregătește pentru lucrurile dureroase cu care te lovește.

Simțea o nevoie arzătoare să-i audă vocea Dianei; nu mai vorbiseră din ziua divorțului. Nu mai știa nimic de ea. Fusese atât de preocupat de propria fericire, încât nici măcar nu o felicitase de ziua ei pe femeia alături de care petrecuse atâtea momente frumoase.

Oare îl iertase ? trebuia să îi audă vocea negreșit .

-Alo, Diana, sunt Matei.

O liniște adâncă se așternuse. Oare i-a răspuns la telefon sau doar i s-a părut?

-Diana, tu ești ? de ce nu răspunzi ?

-Ai primit pachetul ? l-a întrebat în loc de salut.

-Tu mi l-ai trimis ? Ce crudă ești. Probabil te bucuri văzând că ai avut dreptate, nu-i așa?

-A fost alegerea ta, Matei. Eu doar ți-am deschis ochii.

-Și ce te așteptai să fac? Eu nu mă pot resemna cum ai făcut-o tu, Diana. Eu vreau răzbunare.

-Ți-am dat un motiv, dragul meu. Nimic nu e mai dulce ca răzbunarea, nici măcar dragostea.

De câteva zile Maria dispăruse fără urmă. Familia ei anunțase poliția, dar fata era de negăsit.

-Se vedea cu cineva? Avea un iubit ? întrebau anchetatorii.

-Era cu tip mai în vârstă, și-a amintit o prietenă. Se tot plângea că e gelos și o urmărește.

În câteva ore poliția se afla la poarta lui Matei.

Răspunsul la toate întrebările se afla în interiorul acelei case blestemate. Anchetatorii au identificat două cadavre – o femeie și un bărbat. Ea, moartă prin strangulare, el spânzurat de o grindă în mansardă.