Trilogia Balcanică este formată din romanele „Marea șansă”, „Orașul decăzut” și „Prieteni și eroi”, și a fost scrisă de prozatoarea britanică Olivia Manning.

Trilogia Balcanică va fi lansată luni, 17 octombrie, de la ora 19.00, la Cărturești Verona. Chiar înainte de izbucnirea celui de-Al Doilea Război Mondial Olivia Manning s-a căsătorit cu R.D. Smith, trimis lector de literatură engleză la British Council din București, unde scriitoarea a venit să locuiască și unde avea să descopere un univers total străin, pe care îl va reflecta în literatura sa. Trilogia Balcanică împreună cu Trilogia Levantină formează o epopee cunoscută sub numele de „Şansele războiului”, best-seller care a cunoscut numeroase reeditări şi a fost ecranizată de BBC în 1987.

Amestec de balcanism și europenism, sufocat de sărăcie și corupție, Bucureștiul anilor ’39–’40 se dezvăluie dintr-un unghi nemilos, celebru încă de la apariția cărții. Dacă pentru alți străini care-l vizitează Bucureștiul este „Parisul balcanic”, pentru Olivia Manning acesta reflectă o lume în descompunere, pe cale să se prăbușească, în iminența războiului.

Soții Smith – Pringle în roman – au sosit în România odată cu izbucnirea celui de al doilea război mondial şi au rămas acolo până la 30 septembrie 1940 când guvernul român a dispus plecarea din ţară a tuturor cetăţenilor britanici. Destinația va fi Grecia. Cele treisprezece luni petrecute la Bucureşti fac obiectul primelor două romane din Trilogie și surprind decorul balcanic și tensionat al capitalei, prinsă în tumultul războiului. Observațiile aparțin autoarei sau prietenilor britanici care se strângeau la „Barul englezesc“ de la Athéné Palace.

„Trilogia Balcanică de Olivia Manning este una dintre cele mai minunate opere de ficțiune apărute în Anglia de la război încoace. Galeria personajelor este uriașă, descrierea scenelor, absolut superbă, patosul e reținut, iar umorul, discret și civilizat, “, spune Anthony Burgess.

Trilogia Balcanică a apărut integral la editura Nemira, în colecția Babel și este tradusă din limba engleză  de Diana Stanciu. La evenimentul de luni, 17 octombrie, vorbesc despre Triligia Balcanică Andreea Răsuceanu, Dana Ionescu, Bogdan Ghiu și Bedros Horasangian.  

„Trilogia Oliviei Manning te amuză, te captivează și te informează, iar să faci toate acestea cu atâta eleganță nu e puțin lucru“, apreciază Sunday Times.

„Una dintre cele mai bune cronici despre România și Grecia la vreme de război, Prieteni și eroi are o poveste bine scrisă, captivantă, hipnotică“ , scrie și The Guardian.

Eu am citit o parte din primul volum. Nu mi se pare deloc amuzant ceea ce văd și trăiesc cei doi englezi, care s-au trezit într-o lume total diferită de a lor. O lume îndurerată și îcnercată de război, în care fiecare încearcă să supraviețuiască. Este adevărat, mai sunt și personaje cu o oarecare doză de grotesc,d ar, în război, oamenii nu mai sunt ei înșiși. Oricum, Trilogia Balcanică merită citită, măcar pentru faptul că este, totuși, un fel de document în ceea ce privește viața în Bucureștii cuprinși de război.