Astrofizicienii de la Universitatea Tennessee, din Knoxville, Statele Unite ale Americii au descoperit un asteroid care pare să încalce legile fizicii. Mai mult decât atât, acest asteriod, botezat 1950 DA, ar putea să lovească planeta noastră în martie 2880, impact ce ar fi fatal pentru omenire.
1950 DA se roteşte atât de rapid în jurul axei proprii, încât ar trebui să se dezintegreze, însă rămâne intact şi îşi continuă călătoria prin spaţiu. Oamenii de ştiinţă cred că obiectul nu se dezintegrează datorită unor forţe de coeziune cunoscută sub numele de "forţele Van der Waals", relatează mediafax.ro.
"Se roteşte mai rapid decât limita de dezintegrare calculată pentru densitatea sa", spune Ben Rozitis, membru al echipei de cercetare. "În condiţiile acestea, dacă doar gravitaţia este cea care ţine laolaltă această gramadă de roci, dupa cum se crede în general, ar trebui de fapt să se dezintegreze. În concluzie, forţele de coeziune care apar între particule ar trebui să fie responsabile pentru integralitatea structurală a asteroidului", a spus cercetătorul.
Asteroidul are aproximativ un kilometru în diametru şi face o rotaţie completă în jurul axei sale la fiecare două ore şi şase minute. Călătoreşte cu o viteză de 15 kilometri pe secundă, raportat la Pământ, şi traiectoria sa se intersectează cu Pământul, ceea ce ar putea face să se prăbuşească în Oceanul Atlantic, cu o viteză de peste 61.000 de kilometri pe oră.
"După explozia unui asteroid în februarie 2013, de la Celiabinsk, Rusia, interesul pentru găsirea de metode de apărare împotriva impactului cu un asteroid a crescut", a declarat profesorul Rozitis. "Înţelegerea mecanismelor care împiedică aceşti asteroizi să se dezintegreze poate ajuta la protejarea împotriva impacturilor viitoare", a mai spus acesta.
Specialiştii estimează că un eventual impact al acestui asteroid cu Terra ar avea loc cu o forţă echivalentă cu explozia a 44.800 de megatone de TNT, în timp ce bomba atomică de la Hiroshima a explodat cu o forţă echivalentă cu 16 kilotone de TNT. Probabilitatea ca 1950 DA să lovească Terra este de 0,3 la sută, dar riscul este, totuşi, cu 50 la sută mai mare decât cel al unui impact cu alţi asteroizi cunoscuţi până acum.
Oamenii de ştiinţă spun însă că nu există niciun motiv de panică, sutele de ani pe care le avem în faţă fiind o perioadă suficientă pentru dezvoltarea unei metode de protejare a planetei.
Recomandările noastre
