O planetă acoperită cu vulcani, despre care se crede că ar conține candități importante de apă și că ar putea susține viața umană, a fost descoperită de astronomi. Noua planetă care a primit un nume oarecum caraghios, LP 791-18d, se află la o distanță de aproximativ 90 de ani lumină distanță de Pământ. Acum astronomii caută să afle mai multe informații, iar pentru aceasta intenționează să folosească telescopul spațial Webb.

Exoplaneta asemănătoare Pământului, LP 791-18d, care ar putea susține viața a fost descoperită cu ajutorul a două telescoape spațiale, TESS și Spitzer. Informația în legătură cu această descoperire au fost prezentate de publicația Nature care citează o echipă de oameni de ştiinţă din mai multe țări. Datele disponibile, ca urmare a observațiilor făcute cu ajutorul celor două telescoape indică faptul că această exoplanetă ar putea să fie favorabilă vieții, scrie New Atlas.

Oamenii de știință, din cadrul NASA, au anunțat această exoplanetă se află la o distanță de 90 de ani lumină de planeta noastră, Pământ. Astronomii au analizat datele de la TESS și Spitzer, iar acum pot afirma că există planeta LP 791-18d întrunește criteriile esențiale susținerii vieții, care o face asemnănătoare cu Pământul.

LP 791-18d, se află aproape de noi, după standardele cosmice, și se învârte în jurul unei mici stele pitice roșii. Până acum, oamenii de știință nu au reușit să adune suficiente informații pentru a preciza ce dimensiune are noua planetă și care este masa sa. Tot ce s-a aflat este că LP 791-18d este puțin mai mare decât Pământul în ceea ce privește dimensiunea și masa.

Oamenii de știință au descoperit anterior o altă planetă în apropierea stelei pitice roșii, numită LP 791-18, căreia i-au spus LP 791-18c. Aceasta orbitează puțin mai departe decât LP 791-18d și este cu siguranță mult mai mare ca dimensiune și masă.

Earth-size exoplanet LP 791-18 d may have volcanic outbursts as often as Jupiter’s moon Io, the most volcanically active body in our solar system! That activity could help the planet maintain an atmosphere. pic.twitter.com/cWIOlfZLkO

— NASA Exoplanets (@NASAExoplanets) May 17, 2023

Observațiile vor continua cu ajutorul telescopului Webb

Astronomii cred că planeta LP 791-18c exercită o influență gravitațională asupra planetei LP 791-18d, determinând o orbită eliptică alungită în jurul ei. Această influență contribuie la încălzirea interiorului planetei, ceea ce provoacă activitatea vulcanică sesizată la suprafața sa. Erupțiile vulcanice pot menține o atmosferă stabilă pe o planetă nou descoperită.

Planeta LP 791-18d se confruntă întotdeauna cu steaua sa pe o parte. De aici apare concluzia că pe o parte a planetei este doar zi, cu temperaturi ridicate, iar pe partea cealaltă este întotdeauna noaptea, cu temperaturi mai scăzute.

Exoplaneta este situată în așa-numita zonă locuibilă a stelei sale, ceea ce înseamnă că poate exista apă lichidă pe suprafața sa. Iar prezența apei poate indica existența vieții. Potrivit autorilor studiului, datele preliminare dau speranța că pe această exoplanetă vor putea fi descoperite semne de viață extraterestră.

Pentru a aprofunda cercetările și observațiile oamenii de știință intenționează să folosească telescopul spațial Webb. Acesta este mult mai puternic și poate oferi date mult mai detaliate despre noua planetă, despre compoziția atmosferei și ar putea confirma existența apei. De asemenea, cu ajutorul telesocpului Webb ar putea fi descoperiți compuși chimici care să indice existența vieții.