Pământul nostru este structurat ca o ceapă, începând de sus în jos, există crusta, care include suprafața pe care pășești. Mai apoi, mai jos, găsim mantaua care în cea mai mare parte este rocă solidă.
După care, și mai adânc, miezul exterior, făcut din fier lichid, iar în cele din urmă, miezul interior. Acesta este alcătuit din fier solid ce dispune de o rază care este de 70% din dimensiunea Lunii. Cu cât te scufunzi mai adânc, cu atât devine mai fierbinte. Astfel, unele părți ale miezului sunt la fel de fierbinți ca suprafața Soarelui.
Cum a reușit nucleul Pământului să rămână fierbinte
În calitate de profesor de științe terestre și planetare, studiez interiorul lumii noastre. La fel cum un medic poate folosi o tehnică numită ecografie pentru a face imagini ale structurilor din interiorul corpului cu ajutorul undelor cu ultrasunete, oamenii de știință folosesc o tehnică similară pentru a obține imagini ale structurilor interne ale Pământului. Dar în loc de ultrasunete, geoscientiștii folosesc unde seismice, unde sonore produse de cutremure.
La suprafața Pământului, vedeți, desigur, pământ, nisip, iarbă și pavaj. Vibrațiile seismice dezvăluie ce se află dedesubt: roci, mari și mici. Toate acestea fac parte din crustă, care poate ajunge până la 30 de kilometri (20 de mile). De asemenea, aceasta plutește deasupra stratului numit manta.
Partea superioară a mantalei se deplasează de obicei împreună cu crusta. Împreună, acestea se numesc litosferă, care are o grosime medie de aproximativ 100 de kilometri (60 de mile), deși poate fi mai groasă în unele locuri.
Litosfera este împărțită în mai multe blocuri mari numite plăci. De exemplu, placa Pacificului se află sub întregul Ocean Pacific, iar placa nord-americană acoperă cea mai mare parte a Americii de Nord. Plăcile sunt un fel de piese de puzzle care se potrivesc aproximativ între ele și acoperă suprafața Pământului.
Plăcile nu sunt statice
Plăcile nu sunt statice; în schimb, ele se mișcă. Uneori, este vorba de o fracțiune minusculă de centimetri pe parcursul unei perioade de ani. Alteori, mișcarea este mai mare și mai bruscă. Acest tip de mișcare este cel care declanșează cutremurele și erupțiile vulcanice.
Mai mult, mișcarea plăcilor este un factor critic, și probabil esențial, care determină evoluția vieții pe Pământ, deoarece mișcarea plăcilor modifică mediul și forțează viața să se adapteze la noile condiții. Mișcarea plăcilor necesită o manta caldă. Într-adevăr, pe măsură ce ne adâncim în Pământ, temperatura crește.
La baza plăcilor, la aproximativ 100 de kilometri adâncime, temperatura este de aproximativ 1.300 de grade Celsius (2.400 de grade Fahrenheit). În momentul în care se ajunge la granița dintre manta și miezul exterior, care se află la 2.900 de kilometri adâncime, temperatura este de aproape 2.700 de grade Celsius (5.000 F).
Apoi, la granița dintre miezul exterior și cel interior, temperatura se dublează, ajungând la aproape 10 800 F (peste 6 000 C). Aceasta este partea care este la fel de fierbinte ca suprafața Soarelui.
Temperatura la care aproape tot se transformă în gaz
La această temperatură, aproape totul, metale, diamante, ființe umane, se vaporizează în gaz. Dar, deoarece miezul se află la o presiune atât de mare în adâncul planetei, fierul din care este alcătuit rămâne lichid sau solid.
Izotopii radioactivi nu sunt stabili. Ei eliberează un flux constant de energie care se transformă în căldură. Potasiul-40, toriul-232, uraniul-235 și uraniul-238 sunt patru dintre izotopii radioactivi care încălzesc interiorul Pământului.
Unele dintre aceste nume vă pot părea familiare. Uraniul-235, de exemplu, este utilizat drept combustibil în centralele nucleare. Pământul nu este în pericol de a rămâne fără aceste surse de căldură: Deși majoritatea uraniului-235 și a potasiului-40 au dispărut, există suficient toriu-232 și uraniu-238 pentru a mai dura miliarde de ani.
Împreună cu miezul și mantaua fierbinte, acești izotopi care eliberează energie furnizează căldura necesară mișcării plăcilor, potrivit yahoonews.