Numit căpitan al "stejarilor" după Cupa Mondială din Noua Zeelandă, Mihai Macovei este unul dintre puţinii rugbyşti din lume care evoluează fără proteză, acest obicei trimiţându-l deseori la stomatolog.

A fost căpitanul "fenomenului" numit Ştiinţa Baia Mare, echipă cu care a câştigat pe plan intern tot. Acum joacă în Franţa, în Fédérale 1, la formaţia Saint Nazaire. Mihai Macovei s-a născut pe 29 octombrie 1986 la Gura Humorului, într-o regiune care a dat rugby- ului românesc o mulţime de valori. Macovei va bifa la anul, în Anglia, a doua sa Cupă Mondială. Prima a fost în 2011, în Noua Zeelandă. Acolo, la Invercargill, în cel mai apropiat oraş de Polul Sud de pe mapamond, Romeo Gontineac, selecţionerul de atunci al României, mărturisea reprezentantului EVZ la turneul final că Mihai Macovei va fi următorul căpitan al echipei naţionale. "Are calităţi de lider. E un om extraordinar, va fi un mare jucător", spunea Gontineac la capătul lumii. Gontineac a plecat de pe banca tehnică a "stejarilor", căpitanul Marius Tincu s-a retras şi el, măcinat de accidentări. Tincu face acum parte din staff-ul naţionalei şi i-a lăsat banderola lui Mihai Macovei. Sâmbătă, pe "Cluj Arena", Macovei şi-a condus echipa spre o nouă calificare la Cupa Mondială. "Calificarea era o obligaţie" Evenimentul zilei: "Mac", ce înseamnă această calificare pentru actuala generaţie a naţionalei? Mihai Macovei: Înseamnă mult. Mai mult chiar decât îşi poate imagina cineva. Pentru noi, calificarea la Cupa Mondială era o obligaţie. O obligaţie faţă de generaţiile anterioare, care au dus echipa naţională la fiecare ediţie de până acum. N-aveam voie să nu continuăm acest drum. E a doua ta Cupă Mondială! Da, aşa e. Am mai fost în 2011, în Noua Zeelandă. A fost ceva extraordinar. Prezenţa la o Cupă Mondială e visul fiecărui sportiv. Când începi, te gândeşti doar la asta. Îţi doreşti să fii, acolo, cu cei mai buni din lume, să te măsori cu ei. Ce înseamnă să fii căpitanul echipei naţionale a României? În primul rând o mare onoare. Apoi, o mulţime de obligaţii! E altceva decât la alte sporturi? Da. Se spune că un căpitan e practic antrenorul din teren. Trebuie să ştii să vorbeşti cu ceilalţi coechipieri. Trebuie să ştii să-i îmbărbătezi atunci când trebuie, să-i aduni, să le dai încredere. Între noi există un respect deosebit. Ei mă respectă pe mine, eu pe ei. Acesta e şi secretul unităţii grupului, dacă se poate spune aşa, că e un secret. Care sunt calităţile actualei generaţii a echipei naţionale a României? Suntem un grup. Plus staff- ul tehnic, unul extraordinar. Ce a adus nou Lynn Howells? Atunci când a fost numit selecţioner, ne-a spus: "Vreau să păstrez stilul românesc"! Şi asta a făcut. Ce a adus nou? Disciplina. - E grea viaţa de rugbyst? Sunt şi momente grele, dar le trecem. E ceea ce noi numim spiritul rugbyului. Au fost momente de cumpănă. A fost dorul de casă, problemele de care orice familie se loveşte în viaţă, au fost accidentări. Dar niciodată nu m-am gândit să renunţ. "Nu port proteză, nu o suport!" Care a fost cea mai gravă accidentare? Au fost mai multe. Nu o pot uita însă pe cea din 2008, când ne aflam în pregătiri în Noua Zeelandă. Am rămas atunci fără dinţi! Patru, mai exact! Am primit un cot în gură de la un adversar. Proteza nu te-a ajutat? Nu port proteză! N-am purtat şi nici nu voi purta. Nu o suport. De câte ori o bag în gură îmi vine să vomit! Joc fără ea. E un risc asumat. Ce îţi doreşti de la acest final de campanie? Să câştigăm tot, inclusiv în Georgia şi să încheiem pe primul loc. Chiar dacă veţi juca împotriva Noii Zeelande la Cupa Mondială? Perspectiva de a juca împotriva campioanei mondiale e cea mai mare motivaţie pentru noi în acest final de campanie. Să joci împotriva Noii Zeelande e visul oricărui om care se apucă de acest sport! 2006 este anul în care Mihai Macovei a debutat în naţionala de rugby a României "Să joci împotriva Noii Zeelande e visul oricărui om care se apucă de acest sport!" MIHAI MACOVEI, căpitanul echipei României