Ca parte a eforturilor NATO de a coordona un răspuns integrat al poliției aeriene la granița sa de est din Estonia, Royal Air Force (RAF) din Marea Britanie și forțele germane Luftwaffe vor continua să efectueze exerciții aeriene și să supravegheze spațiul aerian al regiunii.
La operațiunea Azotite 2023, începută în martie 2023, un detașament al forțelor aeriene germane a condus misiunea de poliție aeriană în spațiul aerian al Estoniei, cu elemente ale unui detașament al RAF.
Acum, însă, situația se va inversa, Luftwaffe predând conducerea misiunii către RAF, cu elemente ale unui detașament german continuând ca parte integrată a efortului comun, pe parcursul lunii aprilie.
Prin urmare, avioanele Typhoon ale RAF s-au întors în Estonia, pentru a conduce această forță de poliție aeriană integrată, în spațiul aerian eston.
Aceasta este a doua desfășurare a avioanelor Typhoon ale RAF în Europa de Est, de la începutul invaziei ruse în Ucraina, în februarie 2022. Ultima lor desfășurare a fost în România, ca parte a operațiunii Biloxi, în martie 2022. Ambele rotații au fost planificate cu mult înainte de invazia rusă, ca parte a angajamentului permanent al NATO de a asigura poliția aeriană pe flancul său estic.
Poliția aeriană integrată
Azotite este cel mai recent dintr-o serie de exerciții și desfășurări pe care cele două forțe aeriene le-au desfășurat de-a lungul mai multor ani, cu scopul final de a desfășura o misiune aeriană a NATO complet integrată. Misiuni comune ale NATO au mai avut loc înainte, dar nivelul și durata integrării planificate reprezintă o premieră pentru poliția aeriană a NATO.
„Poliția aeriană a NATO este activitatea noastră de bază”, a spus comandantul adjunct al operațiunilor RAF, mareșalul Harvey Smyth. „Dar diferit la această desfășurare specială este faptul că operăm ca o unitate combinată cu omologii noștri germani.”
Ambele forțe aeriene zboară cu avioane Typhoon de la Eurofighter, dar există diferențe naționale și, pentru ca un detașament comun să se integreze pe deplin, toate aspectele operațiunilor trebuie să fie bine înțelese. Odată realizat acest lucru, două avioane pot zbura împreună la o interceptare live, câte unul din fiecare forță aeriană.
Acest lucru a fost realizat pe 14 martie, când două avioane Typhoon, unul britanic și unul german, au interceptat și escortat un avion rusesc IL78 Midas de realimentare în aer, după ce nu au reușit să comunice cu controlul traficului aerian eston.
Această cooperare în domeniul apărării este cea mai recentă dintr-o istorie în continuă creștere a eforturilor de apărare combinate desfășurate de guvernul Regatului Unit. Acest lucru este reiterat în mod expres în strategia națională a Regatului Unit în Integrated Review Refresh 2023, publicată pe 13 martie: „Dincolo de instrumentele noastre militare, o abordare integrată a descurajării și apărării ne cere să reunim pârghiile largi ale puterii de stat pentru a răspunde agresiunii unor actori ostili peste și sub pragul conflictului armat. Regatul Unit va continua să dezvolte noi pârghii pentru a se adapta la mediul în schimbare al amenințărilor și va integra mai bine pârghiile existente pentru un efect strategic.”
sursa: RADOR / airforce-technology.com