Exista demența în Grecia și Roma antică? Studiul Journal of Alzheimer's Disease, condus de USC, susține ideea că sedentarismul și poluarea aerului sunt de vină pentru Alzheimer și alte demențe asociate.

Exista demența în Grecia și Roma antică? Studiul Journal of Alzheimer's Disease, condus de USC, susține ideea că sedentarismul și poluarea aerului sunt de vină pentru Alzheimer și alte demențe asociate.

„Grecii antici au avut foarte, foarte puține - dar noi le-am găsit - mențiuni despre deficiențe cognitive ușoare”, a declarat primul autor, Caleb Finch, profesor la USC Leonard Davis School of Gerontology.

„Am găsit cel puțin patru declarații romane care sugerează cazuri rare de demență avansată, dar nu putem spune cu siguranță dacă este vorba de Alzheimer. A existat o progresie de la grecii antici la romani.”

Demența în Grecia și Roma antică

Grecii antici au înțeles că deficiența cognitivă ușoară (MCI) era comună odată cu îmbătrânirea, dar nu și Alzheimer și alte demențe. Finch și istoricul Stanley Burstein de la California State University, Los Angeles, au examinat scrierile medicale ale lui Hipocrate și ale adepților săi.

Textul enumeră afecțiuni ale vârstnicilor precum surzenia, amețelile și problemele digestive, dar nu și pierderea memoriei.

Puține mențiuni apar secole mai târziu, în Roma antică. Se notează că unele persoane de 80 de ani au probleme de învățare. Senatorul și celebrul orator Valerius Messalla Corvinus și-a uitat numele, potrivit lui Pliniu cel Bătrân.

Cicero a remarcat cu înțelepciune că „prostia bătrânilor este caracteristică bătrânilor iresponsabili, dar nu tuturor bătrânilor”. Finch crede că poluarea a crescut declinul cognitiv în orașele romane mai dense.

Ce făceau aristrocații romani

Aristocrații romani foloseau, de asemenea, vase de gătit, țevi de apă și îndulcitori de vin din plumb, otrăvindu-se, fără să știe, cu neurotoxină. Deși unii scriitori antici au recunoscut toxicitatea materialelor care conțin plumb, s- au făcut puține progrese până în secolul XX.

Unii cercetători atribuie căderea Imperiului Roman otrăvirii cu plumb. Finch a luat în considerare mai mult decât romanii și grecii pentru această lucrare. După ce nu a găsit date demografice pentru Grecia și Roma antice, Finch a folosit amerindienii Tsimane din Amazonul bolivian pentru a modela îmbătrânirea antică.

Grecii antici aveau un stil de viață activ

Tsimane, la fel ca grecii și romanii antici, au un stil de viață preindustrial activ din punct de vedere fizic, cu rate scăzute de demență. Doar 1% dintre bătrânii Tsimane suferă de demență, potrivit unei echipe internaționale conduse de Margaret Gatz, profesor de psihologie, gerontologie și medicină preventivă la Școala Leonard Davis a USC.

Potrivit Asociației Alzheimer, 11% dintre americanii în vârstă de 65 de ani au demență.

„Datele Tsimane, care sunt destul de profunde, sunt foarte valoroase”, a declarat Finch. „Cea mai bine documentată populație mare de persoane în vârstă cu demență minimă arată că mediul influențează puternic riscul de demență. Ele oferă un șablon de întrebări.”, potrivit sciencedaily.com.