Europarlamentarii, atât cei români, cât și cei din alte state ale UE vor fi destul de mult timp pe drumuri. Ei îşi vor desfăşura activitatea în mai multe sedii ale Parlamentului European (PE): la Strasbourg, Bruxelles și Luxemburg.

Strasbourg-ul este sediul oficial al Parlamentului UE

După înființarea Comunității Economice Europene în 1958, o mare parte a lucrărilor Comisiei Europene și ale Consiliului de Miniștri au început să se concentreze la Bruxelles.

Primul sediu al parlamentului a fost ales simbolic la Strasbourg, imediat după constituirea acestuia. Orașul constituie un simbol al reconcilierii franco-germane după Al Doilea Război Mondial. Dar, fiindcă nu existau birouri, activitățile s-au mutat întâi la Luxemburg. După constituirea CEE, în 1958, orașul Bruxelles a fost ales sediul Comisiei Europene. De aceea comisiile parlamentare se întrunesc, acum, la Bruxelles.

În Tratatul de la Maastricht s-a stabilit definitiv că sediul Parlamentului European este la Strasbourg; această clauză a fost consolidată în Tratatul de la Amsterdam, nelipsind nici din actualul Tratat de la Nisa și Strasburg.

Parlamentul European are trei sedii

PE are în prezent trei sedii principale, fiecare având roluri și funcții specifice.

Strasbourg, Franța este considerat sediul oficial al Parlamentului European, unde se desfășoară sesiunile plenare regulate ale Parlamentului European. Aproximativ o dată pe lună, membrii Parlamentului European se reunesc în Strasbourg pentru sesiuni plenare, în care se votează legislația și se iau decizii importante.

Bruxelles, Belgia este centrul administrativ principal al Uniunii Europene și este locul unde majoritatea activităților cotidiene ale Parlamentului European au loc. Aici se află birourile și comisiile parlamentare, unde membrii lucrează la elaborarea și discutarea legislației, organizând întâlniri și audieri publice.

Luxemburg găzduiește sediul secundar al Parlamentului European, care găzduiește unele întâlniri și activități ale comisiilor parlamentare, precum și birouri administrative. Aici se află Sediul Secretariatului General al PE. Secretariatul General este condus de un Secretar general și este alcătuit din 8 direcții, fiecare fiind condusă de un director general, la care se adaugă un Birou juridic. Direcțiile Generale mai apropiate sferei politice își au sediul la Bruxelles, celelalte la Luxemburg.

Activitatea cea mai intensă are loc în Bruxelles

Deși Parlamentul European are trei sedii, cel mai mare număr de activități legislative are loc în Bruxelles, iar sesiunile plenare se desfășoară în Strasbourg. Această diviziune a sediilor a fost subiectul dezbaterilor și controversei de-a lungul anilor, cu propuneri pentru consolidarea activităților parlamentare într-un singur loc, cu scopul de a economisi resurse și de a eficientiza funcționarea Parlamentului European.

Dintr-un studiu realizat de Parlamentul European în 2013, reiese că s-ar putea economisi 103 milioane de euro anual dacă toate activitățile Parlamentului European ar fi transferate de la Strasbourg la Bruxelles.