Cea mai bună handbalistă din lume, în patru ani, a pălit la turneul final din Danemarca, acolo unde România s-a clasat pe locul 12.
La 32 de ani, Cristina Neagu a ajuns într-un punct critic al carierei. Un an prost a avut interul stânga, supranumit „Messi al handbalului”. Și nu doar din cauza pandemiei de coronavirus, care a dat și sportul peste cap, ci din cauza problemelor financiare pe care le traversează de mai multă vreme echipa la care este legitimată: CSM București.
Neagu a devenit un subiect de știre în momentul în care a cerut mărirea salariului, pentru a rămâne la „tigroaice”. Handbalista încasa 17.500 de euro pe lună și ar fi vrut 20-21.000 de euro. Însă, la începutul anului trecut, Primăria Generală a Capitalei avea deja probleme financiare și implicit asta s-a răsfrânt și asupra clubului CSM. Însăși Gabriela Firea, edil-șef la acea vreme a ieșit în public și a spus că nu-i poate mări salariul Cristinei, mai ales că ea a fost plătită integral și în perioada în care a fost accidentată.
Salariu în vremea pandemiei
A fost o mare lovitură pentru sportivă, nu atât financiar, cât în plan emoțional. Refuzul a lovit în orgoliul unei sportive conștiente de valoarea ei. Dar, totuși, handbalista a rămas pe loc.
Problemele majore au apărut în acest an, odată cu pandemia. Întreruperea activității sportive a făcut ca sportivii finanțați din bani publici să intre în șomaj tehnic. Astfel, Neagu a ajuns să fie remunerată cu 4.000 de lei. Problemele la CSM s-au acutizat, iar handbalistele nu și-au încasat salariile timp de patru luni. După un eșec suferit de CSM București în Liga Campionilor, scor 22-27, Neagu a vorbit public despre problemele financiare.
Două chestiuni a punctat interul stânga. Prima se referea la coechipierele sale de la CSM, care nu se pot concentra 100% pe teren, din cauza restanțelor. A doua era cu bătaie mai lungă și viza evoluția României la Europeanul de handbal. „Nu spun că ăsta e un motiv pentru care am pierdut astăzi, departe de mine gândul ăsta, dar lucrurile se adună, s-au adunat și lunile astea de restanțe și cred eu că, per total, echipa a făcut o figură frumoasă în Liga Campionilor”, spunea Neagu.
A anticipat dezastrul de la Europene
„Nu vă bazați pe mine. Nu sunt robot, am nevoie de antrenamente, de meciuri. Cred că România trebuie să se bazeze, în primul rând, pe o echipă închegată. Am nevoie de timp, am nevoie de o perioadă îndelungată fără probleme de sănătate pentru a mă putea antrena”, mai afirma sportiva. După aceste declarații, Gabriela Szabo, președinte la CSM, scria pe contul de Facebook o critică îndreptată către sportivii din ziua de azi, care se gândesc doar la bani.
Cristina Neagu a știut că naționala României nu mai are jucătoarele de valoare din trecut. Și s-a simțit singură la turneul final din Danemarca, acolo unde „tricolorele” au pierdut toate meciurile, cu excepția celui cu Polonia (28-24). Măcinată și de accidentări, de uzură, și de frustrarea financiară, handbalista care a fost declarată cea mai bună din lume timp de patru ani nu a mai putut să facă minuni. Și s-a pierdut în mediocritatea unei echipe care a avut evoluții jalnice la turneul final.
Că ea a fost ruptă de grup o arată declarațiile făcute după ultimul eșec, cel cu Olanda (24-35). Ținte au fost jucătoarele din noul val. „Acum 10-15 ani era greu să ajungi la naţională, acum s-a dat credit unor jucătoare tinere, dar cred că e vorba şi de atitudine. Unele se comportă ca şi cum ar fi obţinut ceva mare, dar nu au realizat nimic, trebuie să lase capul în pământ”, a tunat Neagu.