Social
Colaborare între om și microbiom. Cancerul de colon, identificat înainte de apariția simptomelor
Cancer. Sursa foto Pixabay
Din cuprinsul articolului
O echipă de cercetători de la Universitatea din Chicago a anunțat dezvoltarea unei metode revoluționare de diagnosticare timpurie în cancerul colorectal, printr-un test de sânge care analizează modificările chimice ale ARN-ului, în special cel provenit de la microbiomul intestinal. Testul a demonstrat o acuratețe de 95% în detectarea cancerului în cele mai incipiente stadii – un progres notabil față de metodele non-invazive actuale, potrivit medicalxpress.com.
Metoda, detaliată recent în revista Nature Biotechnology, aduce o abordare complet nouă în domeniul biopsiilor lichide, care până acum se bazau în principal pe ADN-ul eliberat în sânge de celulele tumorale moarte.
Limitările testelor pentru cancerul colorectal
Biopsiile lichide convenționale detectează cancerul prin identificarea fragmentelor de ADN tumoral (ADN liber circulant – cfDNA) aflate în sânge. Însă în stadiile incipiente ale bolii, tumorile sunt încă în plină creștere și nu eliberează suficiente cantități de ADN, ceea ce face ca aceste teste să fie mai puțin eficiente în diagnosticul precoce.
„Aceasta a fost o provocare majoră pentru întreaga comunitate științifică – lipsa ADN-ului tumoral în sânge la începutul bolii,” a explicat prof. Chuan He, coordonatorul studiului. „Așa că ne-am îndreptat atenția către ARN.”
ARN-ul este cheia
ARN-ul este un mesager genetic care reflectă activitatea celulară. Cu toate acestea, simpla măsurare a cantității de ARN din sânge nu este suficientă, deoarece nivelurile pot varia. Echipa de cercetători a ales să se concentreze pe modificările chimice ale ARN-ului – modificări stabile care oferă o imagine clară a activității genetice, indiferent de cantitatea totală de ARN prezent.
„Am descoperit că nivelurile de modificare ale ARN-ului pot rămâne constante chiar și atunci când cantitatea totală de ARN variază,” a precizat prof. He. „Această stabilitate le face un indicator excelent pentru prezența cancerului.”
Microbiomul: o sursă neașteptată de indicii pentru cancerul colorectal
O descoperire surprinzătoare a fost că modificările ARN-ului provenit de la bacteriile intestinale – microbiomul uman – oferă semnale clare în prezența unei tumori. Activitatea acestor bacterii se schimbă dramatic când în intestin apare o inflamație provocată de cancer, iar fragmentele lor de ARN ajung rapid în fluxul sanguin.
„Am observat diferențe notabile în ARN-ul microbian între pacienții cu cancer și persoanele sănătoase,” a spus dr. He. „Microbiomul reacționează puternic la prezența tumorii, oferindu-ne un indiciu timpuriu și valoros.”
Spre deosebire de celulele umane, microorganismele intestinale se înmulțesc și mor mult mai rapid, ceea ce înseamnă că ARN-ul lor modificat apare devreme în sânge, oferind o fereastră de diagnostic precoce.
Viitorul diagnosticării precoce a cancerului colorectal
Testele actuale, care măsoară ADN sau ARN în probe de scaun, pot detecta cancerul în faze avansate cu o acuratețe de până la 90%, dar scad sub 50% în stadiile timpurii. Noul test bazat pe modificările ARN-ului a demonstrat o precizie constantă de 95%, inclusiv în fazele incipiente.
„Este pentru prima dată când modificările ARN-ului sunt folosite ca biomarcatori de cancer,” a declarat prof. He. „Iar capacitatea de a detecta boala atât de devreme este fără precedent.”
Această tehnologie ar putea revoluționa screeningul oncologic, permițând diagnosticarea neinvazivă și timpurie a cancerului colorectal, chiar înainte de apariția simptomelor.
