Franța a reușit una poate una din cele mai greu de crezut combinații între un vehicul de mici dimensiuni pe două roti și un tun american M20 de calibrul 75 milimetri, fără recul.
Pare greu de crezut, dar asemenea scutere înarmate au fost folosite în timpul războiului din Algeria. Și erau capabile să distrugă vehicule blindate.
„O versiune modernă a unui catâr, dar care poate fi parașutată dintr-un avion”. Pe scurt, acesta a fost ordinul și asta a încercat să facă armata franceză în anii 1950, echipând scuterele cu tunuri fără recul, pentru a le parașuta în spatele liniilor inamice.
Între 1956 și 1959, Atelierele de construcție a motocicletelor și automobilelor (ACMA), situate în apropiere de Dijon (Franța) , au fabricat 600 de exemplare de scutere Vespa 150 TAP (trupe aeropurtate).
Era vorba de scutere fabricate sub licența celebrului producător italian Vespa (Piaggio) , dar modificate pentru a putea fi echipate cu un tun. Deși inițial ideea a generat mult scepticism, scrie Slate/Korii.
„Scuterul (...) avea un cadru întărit și rapoarte de transmisie mai mici decât modelele standard. Era plin de suporturi de echipament pentru a transporta material și, bineînțeles, avea o vopsea ternă, măslinie sau de culoarea nisipului, departe de culori civile strălucitoare precum Grigio Azzurro Metallizzato ”, relatează și Popular Mechanics.
Un motor în doi timpi, unde benzina se amesteca cu uleiul, de 145,5 centimetri cubi, cu supapă rotativă, echipa „bolidul” în greutate de 112 kg. Scuterul putea atinge o viteză (teoretică) de 64km/h. Totul pentru un cost de fabricație relativ redus: echivalentul a 413 euro (fără a ține cont de inflație)
Însă aceste scutere Vespa 150 TAP nu erau făcute pentru plimbare sub soarele strălucitor al Italiei, ci aveau un scop mult mai sumbru. Erau echipate cu un tun american M20 de de calibrul 75 mm, fără recul, provenite din enormul surplus militar al celui de-al doilea Război Mondial.
O armă mortală: având o lungime de peste doi metri, M20 trăgea cu proiectile de 10 kilograme.
Scuterele Vespa 150 TAP puteau trimite proiectile echipate cu muniție HEAT (high-explosive anti-tank) care puteau perfora un blindaj de patru inci grosime la o distanță de 6,4 kilometri.
Lesne de înțeles, nu se putea trage în timpul mersului, sau cine o făcea, o făcea pe risc propriu. Odată scuterele parașutate, soldații francezi le conduceau pănâ la o poziție adaptată pentru un tir de artilerie iar tunurile M20 erau montate pe tripoduri de mitralieră Browning M1917.
În timpul războiului din Algeria, scuterele Vespa 159 TAP și-au demonstrat eficacitatea, permițând armatei franceze să bombardeze fortificațiile și să distrugă mai multe vehicule blindate ale Frontului de Eliberare Națională (FLN).
Foto: Slate/Korii