Cancerul pancreatic ia vedetele la rând. Ce simptome are boala care i-a ucis pe Jobs, Pavarotti şi Swayze

Cancerul pancreatic a fost adus în prim-plan de diagnosticele mai multor figuri celebre, printre care actorul Patrick Swayze, care a murit în toamna anului 2009, co-fondatorul Apple Steve Jobs sau celebrul tenor Luciano Pavarotti. Cancer pancreatic este al patrulea, ca rată de mortalitate, dintre toate tipurile de cancere. Afectează în aceeaşi măsură femeile şi bărbaţii.

Pancreasul are circa 15 centimetri şi este sub forma unui tub spongios situat sub stomac, de formă alungită, cu o greutate de aproximativ 70 de grame. El are două roluri majore pentru organism: produce sucuri digestive (enzime), care ajută intestinele la descompunerea alimentelor; produce hormoni, inclusiv insulină, care reglează nivelul zaharurilor şi amidonului din corp. Cancerul pancreatic se produce atunci când celulele maligne cresc, se divid şi se răspândesc în ţesuturile din pancreas, explică medici cititaţi de site-ul medical webmed.com. Primele simptome: greaţa, lipsa poftei de mâncare Cancerul pancreatic mai este numit şi cancer "tăcut", deoarece simptomele nu apar în stadiile incipiente ale bolii. Cu cât cancerul începe să se răspândească, apar dureri în partea superioară a abdomenului. Durerea devine tot mai puternică, în special după ce persoana mănâncă sau stă întinsă. Alte simptome sunt: greaţa, pierderea poftei de mâncare, scăderea în greutate, oboseală şi chiar depresie. Cauze: fumatul, zestrea genetică Deşi cauza exactă a cancerului de pancreas nu este cunoscută, fumatul reprezintă principalul factor de risc. Fumătorii riscă de trei ori mai mult să se îmbolnăvească decât nefumătorii. Cele mai multe cazuri de cancer pancreatice s-au dezvoltat după vârsta de 45 de ani. Aproximativ 20% dintre cei cei diagnosticaţi cu cancer pancreatic suferă de diabet. Alţi factori de risc sunt reprezentaţi de boli precum pancreatita cronică sau ciroza hepatică. Istoricul familial are o importanţă majoră, dar şi o alimentaţie bogată în grăsimi, obezitatea sau lipsa de exerciţii fizice pot juca un rol important în dezvoltarea bolii. Diagnosticarea Elementul cheie al acestei boli este diagnosticarea în timp util. Un medic nu poate vedea sau simţi o tumoare în timpul unui examen de rutină. Pentru a ajuta la stabilirea diagnosticului şi a determina ce tratament trebuie urmat, trebuie efectuate teste imagistice. Diagnosticul final se poate determina dintr-o biopsie, se ia o mostră din ţesut şi ulterior este analizată. Tratament: radioterapie şi chimioterapie Cancerul poate fi vindecat în cazul în care celulele bolnave nu s-au răspândit şi în afara pancreasului. Din păcate, cele mai multe cazuri sunt descoperite după ce s-au răspândit celulele maligne. Radioterapia este o altă metodă de tratament indicată, foloseşte radiaţii de mare putere pentru a distruge celulele canceroase. Tratamentul se efectuează de 5 ori pe săptămână, timp de mai multe săptămâni sau chiar luni. Prin chimioterapie sunt folosite medicamente pentru a distruge celulele canceroase şi pentru a le opri din creştere şi multiplicare. Tratamentul constă în medicamente administrate pe cale orală sau prin injectare. Substanţele din medicamente ajung în circuitul sanguin, răspândinu-se în tot corpul. Există medicamente mai noi pe piaţă care au capacitatea de a ataca anumite părţi ale celulelor canceroase. Aceste medicamente par să aibă mai puţine efecte secundare decât chimioterapia şi sunt mai puţin dăunătoare pentru celulele sănătoase din corp. Imunoterapia, în teste pentru cancerul pancreatic Numită şi terapie biologică, imunoterapia îşi propune să stimuleze sistemul imunitar al unei persoane pentru a lupta împotriva bolii. Imunoterapia nu este încă disponibilă pentru cancerul pancreatic, dar cercetările în domeniu sunt avansate.