Imaginați-vă o călătorie de la Londra la New York în doar 60 de minute. Proiectul unui tunel transatlantic, al cărui cost este estimat la 20 de trilioane de dolari, promite exact acest lucru, folosind tehnologia hyperloop pentru a atinge viteze de deplasare fără precedent.

Cu toate acestea, proiectul, descris drept una dintre cele mai ambițioase idei de infrastructură din istorie, se confruntă cu provocări monumentale, de la incertitudini tehnologice la costuri colosale. Deși captivantă, această viziune pare  încă departe de o realizare practică.

Viteze de 4.800 km/h

În centrul conceptului de tunel transatlantic se află tehnologia hyperloop, care utilizează sisteme de tuburi vidate pentru a minimiza rezistența aerului. Aceasta permite vehiculelor presurizate să călătorească la viteze care depășesc 4.800 km/h (3.000 mph).

Profesorul elvețian Marcel Juffer a conceptualizat pentru prima dată o astfel de conexiune transatlantică în anii 1970.

Mai recent, Elon Musk a popularizat tehnologia hyperloop, numind-o „al cincilea mod de transport” în 2012.

Potrivit lui Musk, „din punctul de vedere al fizicii cunoscute, acesta este cel mai rapid mod posibil de a ajunge dintr-un centru de oraș în altul pentru distanțe mai mici de 2 000 de mile”.

El a adăugat că firma sa, The Boring Company, „ar putea face acest lucru cu de 1.000 de ori mai puțini bani”, însă proiectele sale ambițioase de construcție de tuneluri s-au confruntat cu eșecuri, inclusiv amenzi repetate pentru încălcări ale normelor de siguranță și proiecte blocate.

Fantezie sau realitate?

Deși ideea unui tunel transatlantic este fascinantă, realizarea sa pare să fie plină de provocări:

Finalizarea tunelului sub Canalul Mânecii, care face legătura între Marea Britanie și Franța, a durat peste șase ani, în ciuda faptului că se întinde pe doar 37 km (23 mile).

Construirea în același ritm a tunelului transatlantic de 4 900 km (3 000 mile) ar dura aproximativ 780 de ani.

Mai sunt, de asemenea, costurile astronomice. Cu un preț de 20 de trilioane de dolari, acest tunel ar necesita o finanțare la o scară fără precedent.

Criticii susțin că angajamentele financiare și de resurse fac proiectul aproape imposibil în circumstanțele actuale.