Eric Clapton este o legenda vie a muzicii rock. A vandut zeci de milioane de albume, a avut concerte cu casa inchisa si a contribuit decisiv la dezvoltarea muzicii.

In acest an, pe 9 octombrie, el si-a lansat autobiografia ("Clapton: The Autobiography"), in care povesteste cele mai grele momente prin care a trecut.  Melodii precum „Layla”, „Sunshine Of Your Love”, „Wonderful Tonight” si „Tears In Heaven” au devenit imn pentru generatii de fani. Nascut in 1945 si crescut de bunici, Clapton nu si-a vazut niciodata tatal, iar pana la varsta de 9 ani a crezut ca mama sa ii este sora. In adolescenta, alinarea lui era chitara, devenind in scurt timp un erou in circuitul cluburilor britanice. Odata cu fondarea supergrupului „Cream” (in 1966), el a devenit cunoscut in intreaga lume.

Viata starului rock are insa si o latura mai intunecata. Dupa mai bine de 40 de ani in lumina reflectoarelor, Eric Clapton a reusit de doua ori sa-si invinga dependenta de droguri si de alcool, s-a confruntat cu moartea fiului sau in varsta de numai 4 ani, dar si a unor prieteni, precum Jimi Hendrix si John Lennon. Mariajul sau a esuat, iar relatia pe care a avut-o ulterior cu Lori del Santo, o femeie deosebit de frumoasa, nu a avut un final fericit. La varsta de 62 de ani, Clapton este acum pregatit sa-si spuna povestea, fara sa ascunda nimic.

O femeie atractiva

Nasterea fiului sau Conor, in 1986, a fost un semn de trezire la realitate pentru el: era alcoolic, se despartise de sotia lui, dar si de cea cu care era implicat intr-o alta relatie, consuma droguri. Dupa ce a fost la dezintoxicare, a gasit ajutorul de care avea nevoie. Intr-un fragment din autobiografia sa, publicat de revista „Vanity Fair”, starul rock ‘n’ roll povesteste tragedia prilejuita de moartea fiului sau in varsta de 4 ani si felul in care muzica l-a ajutat sa treaca peste acest episod.

Prezent in toamna anului 1985 intr-un turneu in Italia, Clapton a cunoscut o femeie care i-a atras atentia. „Aveam programate doua concerte la Milano si, dupa unul dintre ele, promotorul italian a invitat la cina o fata incredibil de atractiva, Lori del Santo. Avea o personalitate puternica, era sigura pe ea si flirta, incat m-am simtit flatat de faptul ca era interesata de mine. Totul era amuzant, calitate ce disparuse in relatia cu sotia mea, Pattie. Dupa ce turneul s-a incheiat si m-am intors acasa, am facut o alta incercare de a-mi salva casnicia, dar fara succes. Mi-am dat seama ca nu o mai voiam. Ma intorsesem acasa de doar cateva zile, cand i-am spus lui Pattie ca am intalnit pe cineva in Italia si vreau sa ma mut cu ea. Eram ca o flacara in bataia vantului, nu ma interesau sentimentele celor din jur sau consecintele actiunilor mele. Incercam sa ma conving, de cand implinisem 40 de ani, ca trec prin criza varstei mijlocii si ca asta ar fi explicatia pentru tot ceea ce mi se intampla”, povesteste el.

„Deodata, lumea mea s-a naruit”

„M-am intors la Milano, la Lori, spunandu-i ca am parasit-o pe Pattie pentru ea. Raspunsul ei a fost „vino sa locuiesti aici, vom vedea ce va iesi”. A fost un moment extraordinar. Ma gandeam ca voi incepe o viata noua in Italia, fara sa am idee unde ma vor duce toate acestea”. La scurt timp, lucrurile au luat o noua intorsatura. „Cum relatia devenise serioasa, am discutat despre posibilitatea de a avea copii. Privind acum inapoi, pare o copilarie, dar atunci totul avea sens. Intr-o zi, cand eram la Roma, ramas singur in apartamentul lui Lori, am inceput sa-i umblu prin lucruri. Am deschis un dulap, unde erau mai multe albume cu fotografii. M-am uitat la poze: erau foarte multe in care Lori era alaturi de barbati celebri - fotbalisti, actori, politicieni, cantareti - toti avand o anumita notorietate. Am observat ca avea aceeasi atitudine in toate fotografiile, un zambet fals. Am simtit atunci ca si cand cineva mi-ar fi dat un pumn in stomac. Un fior rece mi-a strabatut tot corpul. In acel moment am stiut ca suntem condamnati”.

Eric Clapton si Lori s-au mutat la Londra, dar cantaretului i s-a facut dor de fosta sotie. Ca urmare i-a spus actualei sale iubite ca o paraseste. „Nu este o veste buna. Sunt insarcinata”, i-a raspuns aceasta.

„Nu am putut suporta vestea. Imi amintesc ca m-am urcat in masina si m-am dus sa o vad pe Pattie. Ceva imi spunea ca ma asteapta. Era noapte cand am ajuns la ea si i-am vazut pe Pattie si pe iubitul ei pregatind cina. A fost ca si cand as fi gresit casa. Am batut la usa spunandu-i ca m-am intors acasa. Pattie a iesit in fata casei: „Nu poti sa intri. Nu este momentul potrivit”. „Dar este casa mea, i-am raspuns”. „Nu, nu poti face asta”, mi-a zis. Deodata, lumea mea s-a naruit. Am fost dezamagit ca iubita mea este insarcinata si de faptul ca mi-am pierdut nevasta. La un moment dat, am crezut ca singura rezolvare a problemelor mele este sinuciderea. S-a intamplat sa am mai multe tablete Valium si le-am luat pe toate. Eram convins ca voi muri, dar in mod surprinzator m-am trezit zece ore mai tarziu, realizand cat de norocos sunt ca am scapat”.

Tot spre sfarsitul anilor ‘80, Clapton a incercat sa-l omoare pe Mick Jagger pentru ca ii furase iubita. „Voiam sa-l ucid. M-am gandit mult timp la o modalitate de a scapa de el. Aveam tot felul de fantezii nebunesti, pe care numai un alcoolic in recuperare le poate avea”.

SUFERINTA

A invins in momente critice

 „Mi se parea ca viata mea este o serie de episoade nefericite. Singurele momente fericite erau cele care aveau legatura cu muzica. Orice altceva, alcoolul, turneele, chiar si viata mea cu Pattie, toate erau superficiale.

Cand copilul s-a nascut, cei de la spital mi l-au dat sa il tin in brate. Am fost vrajit, m-am simtit mandru, desi nu stiam nimic despre copii. Am considerat ca, fiind tata, este timpul sa ma maturizez. Consideram ca aveam o scuza pentru comportamentul meu irational de pana atunci si voiam sa ma schimb. Intrebarea era: cum?”.

„Marea tragedie”

La scurt timp de la nasterea lui Conor, Lori s-a intors in Italia, iar Clapton isi putea vizita fiul de cate ori dorea. „Problema era alcoolul, pe care il controlam tot mai greu. Imi iubeam copilul, si de cate ori il vedeam la Milano si ma jucam in timpul zilei, singurul lucru la care ma gandeam era cat timp va mai trece pana cand Lori il va culca pentru ca eu sa pot bea din nou. Nu am facut acest lucru niciodata in prezenta ei. Imediat cum ramaneam singur in incapere, ma intorceam la obiceiul meu obisnuit, consumand alcool pana imi pierdeam cunostinta”. Intr-o zi, in jurul orei 11.00, cantaretul a primit un telefon de la fosta sa iubita: „Era isterica. Urla, spunandu-mi ca fiul meu a murit. Era ridicol. Cum sa fie mort? I-am adresat o intrebare prosteasca. „Esti sigura?”. Mi-a raspuns ca a cazut pe fereastra, de la etajul 53”.

O noua sursa de inspiratie

„Imi amintesc ca mergeam incercand sa ma conving ca totul era in regula. Cand am ajuns langa blocul lui Conor, pe strada era o masina de politie, dar si paramedici, incat nu am avut curajul sa intru. Primele luni dupa moartea lui Conor au fost un adevarat cosmar. Aveam insa angajamente pe care trebuia sa le respect. Nu ma puteam reapuca de muzica si nu imi doream sa fiu in studio, pana cand Russ Titelman mi-a cantat „Wonderful Tonight”. Au urmat trei ani sobri, imi mai revenisem, aveam multi oameni alaturi si aveam chitara. Aceasta a fost, la fel ca intotdeauna, salvarea mea. Am stat doua sau trei luni in Anglia, iar mai apoi in Antigua, cantand la chitara. La inceput, nu aveam niciun obiectiv, apoi cantecele au inceput sa prinda contur. Primul cantec a fost „Circul”, in amintirea zilei cand l-am dus pe Conor la circ, ultima noastra zi petrecuta impreuna. Am scris apoi un cantec despre pierderea fiului meu, pe care l-am numit „Ochii tatalui meu”. Ultimul si cel mai puternic a fost „Lacrimi in paradis”„, spune legendarul Eric Clapton.

PORTRET

Simbol rock ‘n ‘roll

> Superstar. „Eric Clapton este o legenda rock. Povestea lui reuneste geniul, faima, tragedia si triumful in egala masura. Aceasta este povestea unuia dintre cei mai mari muzicieni ai erei noastre. Suntem fericiti si privilegiati ca avem sansa sa publicam aceasta carte”, Richard Cable, director al Editurii Random House.

> Stil personal. „In trecut, parea ca primeste sfaturi mai degraba de la Tom Petty decat de la Tom Ford”.

> Atractiv. „Clapton este un simbol rock ‘n’ roll, un superstar si, asa cum pasionatii de graffiti din Londra obisnuiau sa scrie spre sfarsitul anilor ‘60, „rege”. Desi si-a mai pierdut din imaginea de sex-simbol odata cu inaintarea in varsta, femeile intotdeauna par sa aiba o slabiciune pentru acest barbat cu chitara”.

> Faima. „Deja a fost introduc in Rock&Roll Hall of Fame de trei ori (pentru munca cu Yardbirds si Cream, dar si pentru cariera solo), iar din 1972 si pana acum a primit nu mai putin de 18 Premii Grammy”.

> Pasiune. „Eric Clapton a fost intotdeauna cunoscut pentru pasiunea cu care canta blues-uri”.

> Lupta. „Cartea autobiografica nu este facuta numai pentru fanii lui, ea a fost scrisa pentru fanii muzicii si se potriveste acelora care invidiaza stilul de viata al unui muzician. Cartea nu este scrisa intr-un stil tabloidizat si nu este o prelegere impotriva drogurilor. Cartea prezinta adevarul din spatele consumului de droguri si alcool si modul in care acestea pot distruge o persoana”. (sursa „Ask Men”)

BIOGRAFIE

„Clapton este regele”

> S-a nascut in anul 1945, in Surrey, Marea Britanie.

> A fost crescut de bunicii sai, dupa ce tatal sau s-a intors acasa, in Canada.

> Pana la varsta de 9 ani, Clapton a crezut ca mama sa, care l-a nascut la varsta de 16 ani, ii este sora.

> In adolescenta, aceasta a mers la un colegiu de arte, insa in 1960 a descoperit ca adevarata sa chemare este muzica, la inceput cu grupul Yardbirds, apoi cu John Mayall si Bluesbreakers si primul supergrup, Cream.

> Poreclit Slowhand datorita stilului languros in care canta la chitara si a obiceiului de a inlocui corzile chitarii pe scena, acompaniat de aplauzele lente ale publicului, Clapton a experimentat mai multe forme muzicale, printre care raggae, pop si rock.

> In anii ‘70, el s-a delectat cu un cover al lui Bob Marley, „Impusca-l pe Sheriff”, avand ca urmare aparitia graffitiului in Londra. A fost proclamat „regele”.

> Adevaratele sale forte sunt blues-urile, regasite pe ultimele lui albume. 

> In 1998, Clapton a infiintat „The Crossroads Centre”, un loc de reabilitare destinat persoanelor dependente de alcool si droguri, ce acorda subsidii celor care nu-si permit sa urmeze un astfel de tratament. 

> Are o fata de 20 de ani, Ruth.

> Impreuna cu cea de-a doua sotie, Melia McEnery, cei doi au impreuna trei copii: Julie Rose (6 ani), Ella Mae (4 ani) si Sophie (3 ani). > Este castigatorul a 18 Premii Grammy.