Considerat unul dintre cei mai buni stranieri care au evoluat în ultimii ani în fotbalul românesc, uruguayanul Alvaro Pereira a plecat la începutul acestei săptămâni în Portugalia. După numai un an petrecut în Liga I, la CFR Cluj, Pereira a reuşit să se transfere la FC Porto, campioana Portugaliei, unde îl va avea coechipier pe internaţionalul român Cristian Săpunaru. „Dragonii” au plătit pentru achiziţionarea lui Pereira 4,5 milioane de euro, jucătorul semnând un contract valabil pe cinci ani.

Deşi nu era obligat să se prezinte la meciul de la Târgu-Jiu, uruguayanul a ţinut enorm să joace finala Cupei României pentru a-şi încheia cu un trofeu „sejurul” în România. Venit în cantonamentul clujenilor chiar în noaptea premergătoare meciului cu FC Timişoara, direct de la naţionala ţării sale, Pereira s-a rugat de antrenorul Toni Conceicao să-l lase să joace. Uruguayanul a intrat în minutul 57 al meciului câştigat de CFR Cluj cu 3-0.

Alvaro, ţi-ai încheiat “misiunea” la CFR Cluj. Aşa e. Meciul cu FC Timişoara a fost ultimul în tricoul echipei CFR Cluj. Pentru că a fost un meci cu miză, mi-am dorit enorm să pot evolua, iar acum mă bucur enorm că am reuşit să cucerim Cupa României. E primul şi singurul trofeu cucerit în fotbalul românesc. Cu această Cupă, amintirile despre CFR şi despre România vor fi şi mai frumoase.

Porto, de nerefuzat

Cum a fost acest an petrecut în fotbalul românesc? Un an foarte bun. Şi foarte important. Echipei CFR Cluj îi datorez acest pas făcut odată cu transferul la FC Porto. CFR mi-a dat ocazia să joc pentru prima oară într-o competiţie precum Liga Campionilor, la care visează aproape orice fotbalist din lume. Am petrecut cu adevărat o perioadă frumoasă în România. Îmi va fi dor de ţara voastră. Îmi va lipsi oraşul Cluj, cu oamenii săi, cu băieţii de la CFR, cu suporterii. Eu, soţia mea, copilul meu şi toţi prietenii care m-au vizitat în România s-au simţit foarte bine aici.

Puteai refuza oferta venită de la Porto? Nu, nici vorbă. Cum să refuzi o echipă ca asta? FC Porto e un club mare. Transferul în Portugalia e o mare realizare. Am făcut, clar, un pas înainte în cariera mea. Voi juca din nou în Liga Campionilor şi voi fi alături de doi dintre conaţionalii mei, Cristian Rodriguez şi Jorge Fucile. Ştiu că la Porto e şi un jucător român, Săpunaru, aşa că nu voi putea uita foarte curând România şi voi încerca să fiu în continuare la curent cu ceea ce se întâmplă aici. În plus, voi ţine legătura cu toţi băieţii de la CFR. 

„Nu am făcut de râs nici Clujul, nici fotbalul românesc”

Ai vrea să iei ceva cu tine la Porto? Pe colegii de la CFR, pe fanii echipei. V-am spus, m-am simţit foarte bine aici, iar atmosfera de la Cluj îmi va lipsi. Un oraş frumos, oameni de calitate. Toţi s-au purtat frumos cu mine şi cu familia mea.

Care e cea mai frumoasă amintire cu care pleci din România? Cupa României! A fost extraordinar. Nu voi putea uita însă nici meciurile din Liga Campionilor împotriva englezilor de la Chelsea. Au fost cele mai tari partide jucate vreodată de mine. Păcat că n-am putut obţine mai multe puncte în Ligă. Sunt fericit însă că nu am făcut de râs nici Clujul, nici fotbalul românesc.