O imagine uluitoare, a unei spirale de gaze şi praf cosmic, a fost surprinsă de astronomi, cu ajutorul telescopului situat la cea mai mare altitudine de pe Terra.
Telescopul ALMA, care va fi dat oficial în funcţiune anul viitor, este situat pe platoul Chajnantor din Anzii chilieni, la o altitudine de 5.100 de metri deasupra nivelului mării. El are 66 de antene, fiecare de dimensiunea unei case cu două etaje şi poate detecta radiaţii milimetrice şi submilimetrice, într-o gamă de unde de la infraroşii la radio, ceea ce înseamnă că poate detecta formaţiuni cosmice invizibile pentru telescopul Hubble. Până să surprindă această imagine, astronomii nu au ştiut că uriaşa stea gigantică roşie R Sculptoris are un halo de materie în formă de spirală, care sugerează prezenţa unei stele pereche, nevăzută. Gigantele roşii apar spre sfârşitul vieţii unei stele şi de la ele provin praful şi gazele din care se formează stele noi.
Recomandările noastre
