Ştefan Assael, fratele vitreg lui Virgil Cristian Pop, românul care a murit după ce a ţinut greva foamei în închisoarea din Lecce, a făcut un apel disperat, pentru a fi ajutat cu bani pentru repatrierea corpului fratelui său

El a declarat că așteaptă decizia procurorilor italieni „după care trebuie să mă gândesc la înmormântare. El nu avea alte rude, în afară de mine. Vreau să-l repatriez în România ca să fie îngropat lângă mama noastră. Eu nu pot să mă ocup de aceste lucruri deoarece sunt arestat la domiciliu”, spune Ștefan Assael pentru ”Gazeta Românească”. Așa cum a prezentat în exclusivitate în Evenimentul zilei, relația dintre cei doi frați era una specială, bărbații contând enorm unul pe celălalt. Din scrisorile trimise de Virgil Pop din închisoare fratelui său vitreg se întrevedea tragedia ce urma să se întâmple, românul spunând că va ieși din pușcărie ”ori nevinovat, ori mort”! Ştefan a aflat despre moartea fratelui său de la o rudă din România: „M-a sunat să-mi spună că era numele lui peste tot, pe internet. După trei zile, a venit un carabinier la uşă, să mă întrebe în legătură cu autopsia. Aşa am aflat că a murit”. 65 de zile în greva foamei Ştefan Assael, aflat în arest la domiciliu, pentru deținere de droguri, anunţă că a dat în judecată statul italian şi va cere despăgubiri pentru moartea fratelui său, pe care o consideră absurdă. El a calculat că fratele său a stat în greva foamei 65 de zile: „În ultimele zile, a început şi greva setei. Nota tot, în scrisorile pe care mi le trimitea din închisoare. Nimănui nu i-a păsat de condiţiile în care era. Scria că bea cu linguriţa apă cu zahăr, din când în când, să se hidrateze. Eu vreau să i se facă dreptate după moarte, nu vreau bani. Pentru că nu l-a ascultat nimeni, nici măcar un preot nu i-au trimis. L-au internat în spital doar cu trei zile înainte să moară. Avea un chist pe stomac, voia la spital”. Italienii, vinovați de moartea lui Pop Ştefan Assael consideră că vinovaţi pentru moartea fratelui săi sunt cei din penitenciarul de la Lecce: „Ei erau responsabili, pentru că trebuiau să-şi dea seama că trebuie dus într-un spital, avea probleme, era în depresie". Ştefan Assael face un apel disperat acum: „Nu am bani să-l înmormântez, să-l duc în România, lângă mama, unde şi-a dorit. Am vorbit cu consulul de la Catania la telefon, mi-a spus că nu sunt fonduri pentru asemenea situaţii. Oricum, cred că ar trebui să plătească statul italian, era sub jurisdicţia lor. Mi-au spus cei de la Partidul Radical că mă ajută, dar nu ştiu dacă o vor face. Dacă cineva mă poate sfătui sau ajuta, îi rog să o facă!”