Ziua astronomiei este sărbătorită în sâmbăta cea mai apropiată de primul pătrar de Lună, care anul acesta a fost pe 13 mai (ora 20:12).
Ziua astronomiei este celebrată de două ori pe an, o dată primăvara şi o dată toamna.
Prima manifestare dedicată zilei astronomiei a fost în anul 1973 (California – S.U.A), când un astronom amator Douge Berger (președintele clubului local Astronomical Association of Northern California) a decis că decât să invite oamenii să vină la o seară de observații astronomice într-un loc îndepărtat de oraș, mai bine ar fi ca observaţiile astronomice să fie organizate în mijlocul orașului și să arate obiectele cerești publicului trecător, care altfel nu ar avea ocazia să privească printr-un telescop.
De atunci această tradiţie s-a extins rapid, majoritatea asociaţiilor de astronomie, observatoare astronomice şi planetarii publice din lumea întreagă organizând diverse activităţi cu prilejul acestei zile.