În ultimele decenii, Europa se confruntă cu o criză sanitară invizibilă, dar profundă. Iar efectele de astăzi sunt provocate de expunerea continuă la pesticide interzise. Ele persistă în mediu și afectează sănătatea publică.

Deși multe dintre aceste substanțe au fost interzise în anii '80 și '90, efectele lor nocive continuă să se manifeste, contribuind la creșterea incidenței unor boli grave, precum Parkinson, cancerul și tulburările hormonale.​

Paraquat: legătura cu boala Parkinson

În 1982, cercetătorii au descoperit că MPTP, o substanță chimică similară cu paraquat (denumit și metil viologen), un erbicid folosit pe scară largă, poate cauza simptome asemănătoare bolii Parkinson. Această descoperire a evidențiat riscurile asociate cu paraquat. Ulterior a fost interzis în Uniunea Europeană. Cu toate acestea, utilizarea sa continuă în alte părți ale lumii ridică îngrijorări privind expunerea indirectă prin importuri alimentare, notează Financial Times.

Cocktailul toxic din locuințele europenilor

Un studiu recent a analizat praful din locuințele din zece țări europene și a identificat 197 de pesticide diferite. Peste 40% sunt asociate cu efecte toxice grave asupra sănătății umane, inclusiv cancer și tulburări hormonale. Nivelurile au fost mai ridicate în gospodăriile fermierilor, iar pesticidele au fost aduse în case prin încălțăminte, animale de companie și produse de uz casnic. ​

Persistența pesticidelor în mediu

Multe pesticide, precum DDT, interzise de zeci de ani, continuă să fie detectate în mediu și în locuințe, evidențiind persistența lor și dificultatea eliminării complete. Aceste substanțe se acumulează în sol, apă și lanțul alimentar, afectând sănătatea umană și ecosistemele. ​

Alte pesticide periculoase

• Chlorpyrifos: Un insecticid interzis în UE în 2020, asociat cu tulburări neurologice și de dezvoltare la copii.

• Methoxychlor: Un înlocuitor al DDT, interzis în UE în 2002, cunoscut pentru efectele sale endocrine și toxicitatea asupra reproducerii.

• Fipronil: Un insecticid legat de colapsul coloniilor de albine și interzis în UE pentru anumite utilizări. ​

Impactul asupra sănătății publice

Expunerea cronică la pesticide este asociată cu o gamă largă de probleme de sănătate, inclusiv cancer, boli cardiovasculare, afecțiuni respiratorii și neurologice. În plus, perturbările hormonale pot afecta dezvoltarea și fertilitatea. ​

Măsuri și provocări

Deși UE a interzis multe pesticide periculoase, provocările persistă:​

• Importuri contaminate: Produse alimentare și flori importate pot conține pesticide interzise în UE. ​

• Exporturi către țări cu reglementări mai slabe: Companii europene continuă să producă și să exporte pesticide interzise către alte țări, unde reglementările sunt mai permisive. ​

• Lipsa reglementărilor pentru anumite profesii: Florarii, de exemplu, sunt expuși la pesticide prin manipularea florilor tratate, fără a beneficia de protecție adecvată. ​

Epidemia tăcută a pesticidelor în Europa evidențiază necesitatea unei abordări integrate și proactive pentru protejarea sănătății publice. Este esențial ca autoritățile să intensifice eforturile de monitorizare, reglementare și educare a populației privind riscurile asociate cu pesticidele, pentru a preveni efectele pe termen lung asupra sănătății și mediului.​