Cel puțin 31 de persoane au decedat și aproximativ 100 au fost rănite atunci când o pasarelă s-a prăbușit și o busculadă s-a declanșat în orașul sfânt irakian Karbala, acolo unde mii de musulmani șiiți au marcat una dintre cele mai solemne și sfinte zile ale anului musulman.
Acest incident este cel mai grav din istoria recenta a sărbătorii Ashura, sărbătoare cu ocazia căreia sute de mii de pelerini vizitează orașul Karbala aflat la aproximativ 80 de kilometri sud de capitala irakiană Bagdad.
Incidentul s-a întâmplat spre sfârșitul procesiunii religioase și a provocat panică printre credincioșii care se îndreptau spre moscheea Imamului Hussein.
Comemorările de anul acesta au decurs fără incidente deosebite până la momentul prăbușirii pasarelei, moment în care s-a declanșat haosul.
Incidentul a avut loc în timpul așa-numitei alergări „Tweireej”, ocazie cu care zeci de mii de credincioși aleargă spre moscheea Imamului Hussein din Karbala în jurul orelor amiezii.
Pentru musulmanii șiiți , celebrarea acestei zile reprezintă comemorarea martiriului de la Karbala , unde Hussein ibn Ali și familia sa au fost uciși. Șiiții îl consideră pe Hessein (nepotul lui Mohamed) ca fiind cel de-al treilea Imam și succesorul de drept al Profetului Mohamed. Șiiții fac pelerinaje la mormântul lui Hussein în timpul acestei sărbători la altarul de la Karbala, în Iraq. Pentru a reaminti durerea pe care a suferit-o imamul Hussein, unii pelerini se autoflagelează în public.