Margarita Simonian, șefa rețelei de televiziune RT, finanțată de statul rus, nu ezită să recunoască rolul său cheie în ceea ce Statele Unite descriu drept „operațiuni de influență malignă” orchestrate de Kremlin. Deși Kremlinul neagă oficial existența acestor acțiuni, Simonian nu doar că nu le ascunde, ci chiar pare să se mândrească cu ele, într-o poziție sfidătoare față de Occident.
Toți angajații RT se supun doar ordinelor Kremlinului
Într-o declarație recentă, Simonian a ironizat anchetele și acuzațiile formulate de Statele Unite în privința legăturilor dintre RT și Kremlin. Ea a spus, sarcastic, că „toți angajații RT și redactorul-șef se supun doar ordinelor Kremlinului”, adăugând că este evident că o instituție finanțată de statul rus nu poate primi ordine decât de la guvernul rus. „Ce credeți, că primesc ordine de la CIA?” a întrebat ea retoric, într-o intervenție televizată.
Această atitudine sfidătoare vine în contextul în care Trezoreria Statelor Unite a impus sancțiuni împotriva lui Simonian și altor opt angajați RT, precum și unor foști oficiali ai Kremlinului.
Autoritățile americane susțin că rețeaua RT, sub conducerea lui Simonian, este un actor central în operațiunile de dezinformare menite să semene discordie în țările occidentale și să submineze democrațiile acestora. Printre operațiunile vizate se numără și proiectul „Good Old USA”, o campanie de influență despre care se crede că a încercat să sprijine campania electorală a fostului președinte american Donald Trump.
Deși Simonian admite că RT a fost implicată în proiecte de influență „sub acoperire” în Statele Unite, ea refuză să ofere detalii despre acestea. Ea a descris aceste operațiuni drept „gherilă”, sugerând că sunt multiple și variate, lăsând să se înțeleagă că Statele Unite nu au descoperit toate canalele prin care Kremlinul își răspândește propaganda. „Am organizat o serie de proiecte de gherilă. Nu voi spune dacă acestea sunt proiectele de care ne acuză Statele Unite sau altele,” a declarat Simonian într-o emisiune recentă.
Opinie negativă despre cultura sau sistemul educațional american
Legăturile lui Simonian cu Occidentul nu se limitează doar la cariera sa profesională. În adolescență, ea a petrecut un an într-o familie din New Hampshire, în cadrul unui program de schimb de experiență. Cu toate acestea, experiența sa americană nu a lăsat-o cu o opinie pozitivă despre cultura sau sistemul educațional american. Ea a criticat frecvent ceea ce consideră a fi o lipsă de curiozitate intelectuală în rândul americanilor și un sistem educațional pe care îl descrie drept „lipsit de substanță”.
Într-un interviu recent, ea a susținut că familia la care a locuit nu avea nicio carte în casă, un detaliu pe care l-a folosit pentru a ilustra ceea ce consideră a fi eșecul educațional al Statelor Unite.
Activitatea Margaritei Simonian în fruntea RT este considerată esențială pentru operațiunile de dezinformare globală ale Kremlinului. În cadrul acestui război informațional, RT a fost acuzată că răspândește mesaje menite să submineze sprijinul occidental pentru Ucraina și să dezbine națiunile aliate. De asemenea, rețeaua a fost implicată în răspândirea de teorii conspiraționiste și mesaje menite să destabilizeze politica internă a țărilor vizate.
Simonian a fost numită redactor-șef al RT la vârsta de doar 25 de ani, având anterior o carieră ca reporter de televiziune. Ascensiunea ei rapidă într-o națiune unde puține femei ajung în poziții de putere a fost remarcabilă, mai ales având în vedere originile sale modeste.
Născută în orașul sudic Krasnodar, Simonian a crescut într-o familie săracă, într-o casă comunală, împărțind facilitățile sanitare cu alte familii. Această poveste de viață a fost adesea folosită de ea pentru a se prezenta ca o persoană de succes care a reușit prin eforturi proprii, dar criticii sugerează că ascensiunea sa a fost facilitată de relațiile apropiate cu cercurile de putere de la Kremlin, conform The Washington Post.
Margarita Simonian. Sursa: Wikipedia
Simonian: „Ucrainenii sunt naziști iremediabili”
Propaganda rusă a fost deosebit de agresivă în privința Ucrainei. Simonian a făcut mai multe comentarii acide despre poporul ucrainean, sugerând că acesta suferă de o formă de „psihoză colectivă” pentru că a rezistat invaziei ruse.
Într-un interviu din 2022, ea a acuzat ucrainenii că sunt „naziști iremediabili”, o acuzație des întâlnită în retorica propagandei ruse. „Spre groaza mea, o parte considerabilă a poporului ucrainean s-a dovedit a fi cuprins de nebunia nazismului”, a declarat ea.
De asemenea, Simonian a fost acuzată de critici, inclusiv de opozantul rus Alexei Navalnîi, că a profitat de pe urma sistemului corupt din Rusia pentru a-și construi o avere. Într-un film de investigație, Navalnîi a dezvăluit că Simonian și soțul ei au beneficiat de contracte generoase din partea companiilor de stat, pentru servicii fictive sau supraevaluate.
Chiar dacă Margarita Simonian continuă să fie o figură controversată și criticată în Occident, influența sa asupra peisajului mediatic și politic global nu poate fi negată. Ea rămâne un pion esențial în războiul informațional al Kremlinului, consolidându-și poziția ca una dintre cele mai importante voci ale propagandei rusești.