Președintele CNN Worldwide, Jeff Zucker, influentul director de știri care a remodelat rețeaua emblematică, a anunțat brusc miercuri că și-a dat demisia. Zucker a spus într-o declarație care i-a șocat pe angajații CNN că ar fi trebuit să recunoască în anchetă acea relație romantică cu Allison Gollust, directorul de marketing.

Președintele CNN, Jeff Zucker, a demisionat miercuri după ce a recunoscut că nu a dezvăluit despre relația romantică cu un coleg de rang înalt care a fost director de comunicații pentru fostul guvernator al New York-ului Andrew Cuomo.

„Ca parte a investigației asupra mandatului lui Chris Cuomo la CNN, am fost întrebat despre o relație consensuală cu cel mai apropiat coleg al meu, cineva cu care am lucrat de mai bine de 20 de ani”, le-a spus Zucker angajaților într-o notă.

„Am recunoscut că relația a evoluat în ultimii ani. Mi s-a cerut să o dezvălui când a început, dar nu am făcut-o. M-am înșelat. Drept urmare, îmi dau demisia astăzi”.

Zucker n-a dat numele colegului, dar relația este cu Allison Gollust, directorul de marketing al CNN

Într-un alt memoriu, Gollust a scris: „Jeff și cu mine suntem prieteni apropiați și parteneri profesioniști de peste 20 de ani. Recent, relația noastră s-a schimbat în timpul COVID. Regret că nu am dezvăluit-o la momentul potrivit. Sunt incredibil de mândru de timpul petrecut la CNN și aștept cu nerăbdare să continui munca grozavă pe care o facem în fiecare zi.”

Vestea demisiei lui Zucker i-a lăsat șocați pe angajații din interiorul rețelei. Angajații companiei au aflat despre plecarea lui bruscă în nota trimisă de Zucker personalului la scurt timp după ora 11:00.

Foto: Jeff Zucker şi Allison Gollust

Într-un e-mail adresat angajaților trimis la scurt timp după cel al lui Zucker, Jason Kilar, directorul general al CNN, WarnerMedia, a declarat:  „Am acceptat demisia lui Jeff Zucker din funcția de președinte al WarnerMedia News and Sports și președinte al CNN Worldwide. Îi mulțumim lui Jeff pentru contribuțiile sale la ultimii 9 ani”.

Zucker este unul dintre cei mai puternici și influenți directori din industria media

Demisia sa bruscă vine în timp ce WarnerMedia este în proces de fuziune cu Discovery. De asemenea, vine și când CNN intenționează să lanseze un serviciu de streaming, CNN+, în primăvară.

Zucker a preluat CNN în 2013, într-un moment în care observatorii din industrie spuneau că rețeaua se confruntă cu o criză de identitate. Veteran al NBC, unde a urcat de la un producător al emisiunii „Today” la președinte al întregii rețele, Zucker a revoluționat departamentul de știri.

De asemenea, a adus un stil de management practic și a câștigat încrederea și respectul talentului și al personalului din întreaga rețea. În ultimii ani, Zucker a condus rețeaua în timp ce s-a confruntat cu atacuri susținute din partea fostului președinte Trump și a susținătorilor săi.

Sub Zucker, CNN a adoptat sloganul „Facts First”, acuzându-l permanent pe Trump că minte

Abordarea aceasta l-a transformat pe Zucker într-un dușman al lui Trump, iar președintele de atunci l-a atacat permanent în toţii anii săi de mandat la Casa Albă.  Zucker a devenit, de asemenea, un om-țintă în mass-media de dreapta, gazdele Fox atacându-l cu brutalitate în prime time, relatează CNN.