Elon Musk a spus că este „foarte încrezător” că noua sa rachetă SpaceX, concepută pentru călătorii către Lună și Marte, va putea orbita Pământul pentru prima dată în acest an, în ciuda a mai multor obstacole tehnice și de reglementare care nu au fost încă depășite.
Proiectul lui Elon Musk
Stând în fața a ceea ce el numește Starship, miliardarul fondator și director executiv al SpaceX le-a spus reporterilor că vehiculul este aproape de a fi gata. Administrația Federală a Aviației din SUA (FAA) trebuie să acorde totuși permisiunea lansării vehiculului și nu va face acest lucru până când o evaluare de mediu a companiei nu este finalizată, posibil chiar luna viitoare.
„Cred că urmărim să avem aprobarea de reglementare și pregătirea hardware cam în același timp”, a spus Musk audienței de la unitatea de cercetare și dezvoltare a companiei sale SpaceX din Boca Chica, Texas. Înălțimea navei stelare și a lansatorului său, racheta Super Heavy, este de 120 de metri - mai mare decât rachetele Saturn V care au dus astronauții Apollo pe Lună.
Sursa: Facebook
În urmă cu nouă luni, compania spațială cu sediul în California a reușit prima lansare și aterizare cu succes a unui prototip de navă spațială într-un zbor de testare, după ce patru încercări anterioare de aterizare s-au încheiat cu explozii. Musk a recunoscut dificultățile cu care s-a confruntat SpaceX în dezvoltarea motoarelor „Raptor 2” pentru racheta sa Super Heavy, un propulsor de lansare reutilizabil de generație următoare, conceput pentru a transporta nava spațială pe orbită. El a invocat probleme legate de topirea din interiorul camerelor de propulsie ale motoarelor din cauza căldurii intense.
Dar el a spus: „Suntem foarte aproape de a rezolva asta” și se aștepta să crească producția la aproximativ șapte sau opt motoare pe săptămână până luna viitoare și să producă o nouă navă și un propulsor în fiecare lună până la sfârșitul anului. „Mă simt în acest moment foarte încrezător că vom ajunge pe orbită anul acesta”, a spus Musk, potrivit Times.
Aprobarea Administrației Federale a Aviației
Musk, în vârstă de 50 de ani, care are o avere estimată la 240 de miliarde de dolari, concurează cu Jeff Bezos, în vârstă de 58 de ani, fondatorul Amazon, nu numai în proiectele lor spațiale, ci și pentru titlul de cel mai bogat om din lume. În iulie anul trecut, Bezos a zburat în spațiu cu una dintre propriile sale rachete Blue Origin, o performanță realizată cu câteva săptămâni mai devreme de Sir Richard Branson, în vârstă de 70 de ani, cu nava sa spațială Virgin Galactic.
Se așteaptă ca FAA să decidă în săptămânile următoare dacă o construcție planificată prezintă un impact semnificativ asupra mediului - inclusiv o rezervație de viață sălbatică - și, prin urmare, trebuie să fie supusă unui studiu mult mai amplu înainte ca operațiunile extinse de la Boca Chica să poată fi autorizate.
O astfel de declarație de impact asupra mediului, sau revizuiri EIS, poate dura ani pentru a finaliza și sunt adesea supuse unor litigii. Întrebat ce știe despre statutul revizuirii FAA, Musk a spus: „Nu avem o mulțime de informații despre cum stau lucrurile cu FAA. Am primit un fel de indiciu aproximativ că ar putea exista o aprobare în martie. Dar asta este tot ce știm.”
SpaceX încă urmărește lansarea în 2023 a ceea ce numește prima misiune privată, pe Lună, din lume. O navă urmează să-l ducă pe omul de afaceri japonez Yusaku Maezawa și mai mulți artiști pe Lună.