A trecut și târgul de carte Bookfest. Încă de când acest eveniment editorial avea loc la Teatrul Național, înainte să se mute la Romexpo, îmi plăcea să urmăresc evenimentele, să vizitez standurile unor edituri, să mă întâlnesc cu prieteni, să discut despre cărți, prizonier gândului că nimic nu poate fi mai important decât o carte. Pentru mine, gândul acesta e legat de București.

 Parcă, totuși, ceva s-a schimbat în ultimul deceniu, iar utopia lumii cărților nu mai e întreagă. Mi s-a părut că sunt mai puțini tineri la Bookfest, deși nu știu dacă există o statistică a vizitatorilor pe grupe de vârstă. Unde sunt cititorii tineri? În perioada aceasta am avut și o serie de întâlniri literare, parte a unui turneu început în noiembrie 2016. Am mai călătorit prin România pentru evenimente literare și deseori mi s-a întâmplat să mă întâlnesc cu oameni foarte tineri, elevi sau studenți. Și discuțiile nu sunt doar despre literatură. Tinerii văd în discuția cu mine și altceva, un dialog cu cineva care a lucrat și de cealaltă parte a Atlanticului și ar putea avea și altfel de răspunsuri decât ceea ce aud la școală. De la ei primesc o serie de întrebări, unele legate de sfera opțiunilor personale sau profesionale, așa cum ar fi de pildă întrebarea: „ce mă sfătuiți dumneavoastră, să mă pregătesc pentru o carieră în România, sau pentru o carieră în străinătate?“. E greu să întâlnești pentru prima oară un tânăr de 17 ani și să dai un sfat potrivit. Mi se pare că liceenii de azi își pun întrebarea aceasta mai des decât noi, generația care a făcut liceul înainte de 1989. Oare acestor tineri societatea românească nu le oferă mai multe speranțe? Sau, dacă tot povesteam despre cărți, oare spațiul cultural românesc nu vine în întâmpinarea așteptărilor lor? Așadar, în România sau în străinătate? Eu răspund acestei întrebări astfel: E bine să te pregătești profesional cu gândul că va veni ziua când vei avea de înfruntat alți 100 de candidați într-un concurs cinstit. Și să vrei să fii atât de bun încât să-i întreci în competiție dreaptă. Indiferent care va fi meseria ta, de la fierar betonist la matematician, de la medic la traducător, momentul competiției va veni. Și vor fi confruntări pe bune, pur profesionale, în care locul de muncă sau grantul sau contractul vor reveni celui mai bun. Nu știu dacă e mai bine pentru tine să trăiești în România sau în altă parte, dar indiferent de locul unde vei fi, e mai bine pentru tine dacă te pregătești de pe acum cu certitudinea că momentul competiției va veni. Chiar dacă acum ai doar 16 sau 17 ani, muncește știind că poți face o adevărată diferență pentru tine începând de azi. Și asta nu are de-a face cu locul unde vei trăi, ci doar cu felul cum te pregătești pentru lucrarea ta viitoare