Pentru armatele NATO din Europa Centrală, vehiculele blindate de luptă (IFV - infantry fighting vehicle) sunt mai importante decât tancurile. Le pot avea la timp?

Cum poate desfășurarea rapidă a IFV-urilor 8×8 moderne să reducă riscul și să sporească agilitatea de luptă a frontului estic al NATO? Experiența de luptă acumulată în războiul din Ucraina reflectă nevoia de sisteme terestre de luptă agile, care să integreze eficient manevrabilitatea și puterea de foc și să se bazeze pe sprijinul logistic din partea țărilor aliate membre sau vecine.

IFV-urile se vor confrunta cu noi amenințări

În timp ce armamentul greu desfășurat în cadrul prezenței avansate - tancuri de luptă principale și vehicule de luptă blindate ale infanteriei (AIFV - Armoured Infantry Fighting Vehicle) – asigură cea mai ridicată descurajare, nevoia de a acoperi granița lungă necesită forțe mai agile și mai dislocabile, care constau adesea în vehicule de luptă pe șenile, capabile să se miște rapid pe distanțe lungi și să desfășoare trupe de infanterie și putere de foc adecvate, echipamente antitanc, mortiere autopropulsate și artilerie oriunde este cea mai mare nevoie de ele. Vehiculele de luptă 8×8 sunt considerate cele mai potrivite pentru astfel de misiuni și sunt disponibile pe scară largă pentru multe țări NATO. Armatele est-europene s-au bazat în principal pe vehicule rusești 8×8, cum ar fi BTR-60, 80 și OT-64. APC-urile occidentale, vehicule blindate pentru transportul personalului – Pandur II, AMV și Piranha – au înlocuit multe dintre aceste vehicule blindate vechi.

Cu toate acestea, vehiculele occidentale au fost configurate ca transportoare blindate de personal (APC), la fel ca omoloagele lor din Rusia. Abia recent, NATO a adoptat vehiculele 8x8 ca IFV, echipate cu tun automat de 30 mm, rachete ghidate antitanc, sistem de conștientizare a situației și sisteme de atingere a țintei.

Spre deosebire de alte programe IFV, acest concept nu a început cu armatele principale ale lumii, ci cu națiunile mici care căutau alternative la prețuri accesibile la vehiculele blindate grele. Polonia a fost prima care a instalat un astfel de sistem, montând turela italiană HitFist 30P de la Leonardo ca armă standard pe vehiculele AMV Rosomak. Brazilia s-a clasat pe locul al doilea, adoptând noul concept israelian de a monta un tun de calibru mediu pe o stație de armament controlată de la distanță, de la Elbit Systems.

De câțiva ani, NATO și-a sporit prezența militară în partea de est a Alianței, ca rezultat direct al atacului rusesc asupra Ucrainei, din 2014. În 2016, șefii de stat și de guvern aliați au convenit să stabilească prezența avansată a NATO în nord-estul și sud-estul Alianței, ca răspuns la instabilitatea și insecuritatea crescute de-a lungul periferiei NATO. Acest act a fost urmat de poziționarea a patru grupuri de luptă multinaționale de dimensiunea unui batalion în Estonia, Letonia, Lituania și Polonia, care furnizează unele dintre forțe, conduse de Regatul Unit, Canada, Germania și Statele Unite, furnizând unități și resurse blindate. Grupuri de luptă suplimentare au fost înființate în urma invadării pe scară largă a Ucrainei de către Rusia, în februarie 2022, și au fost poziționate încă patru grupuri de luptă multinaționale în Bulgaria, Ungaria, România și Slovacia, dublând efectiv numărul de trupe în teren și demonstrând hotărârea Alianței de a răspunde oricărei agresiuni și protejând flancul estic al Alianței – de la Marea Baltică în nord, până la Marea Neagră în sud.

Costul ridicat al integrării

Spre deosebire de turelele cu echipaj, care ocupă o mare parte din spațiul intern pentru sistemul de arme, turelele fără pilot sunt instalate deasupra, eliberând o mare parte din spațiu pentru echipaj și unitatea de infanterie. Cu toate acestea, fără un echipaj în turelă, toate operațiunile trebuie să fie efectuate de la distanță. Acest proces necesită o integrare electronică extinsă a sistemelor mecanice și electrice și asistență extinsă pentru a menține acele sisteme automatizate să funcționeze fără probleme și să răspundă așteptărilor utilizatorilor. A avea aceste capacități în proximitate geografică este important pentru acționarea rapidă și pregătirea ridicată a unor astfel de sisteme de luptă avansate.

Integrarea complexă a adus provocări semnificative pentru țările care au optat să meargă pe această cale. Deoarece majoritatea producătorilor de vehicule nu oferă turele, utilizatorii aleg adesea sistemul de arme și îl potrivesc cu platforma. O integrare tipică este complexă și poate dura de la doi până la patru ani. Armata SUA a întâmpinat probleme și cu vehiculul său de transport de infanterie, Stryker de 30 mm – Dragoon. În 2015, armata americană a ales turela operată de la distanță MCT-30 de la compania norvegiană Kongsberg pentru a fi montată pe Stryker, cu cocă plată pentru a crește capacitatea letală a Brigăzii Stryker în Europa. Aceste sisteme au fost plasate în teren și operate cu armata SUA, ca parte a Inițiativei Europene de Descurajare din 2018. Cu toate acestea, după ce a furnizat două brigăzi, armata a trecut la o platformă mai protejată, Stryker DVHA1, care a necesitat integrarea repetată a sistemului de calibru mediu. Acest program a fost condus de Oshkosh și a folosit un derivat al turelei Samson 30 de la Rafael, optimizat pentru cerințele armatei. Deși SUA au cerut producția locală a turelelor pentru a îndeplini programul de livrare rapidă, producția de turele este în prezent în curs în Israel. Integrarea a decurs fără probleme și a fost finalizată într-un an. Livrările sistemelor sunt acum în al doilea an de producție, în cadrul programului de 942 de milioane de dolari, preconizându-se a se finaliza livrarea în patru ani.

Și Lituania a vrut turela Samson de la Rafael pentru vehiculele sale blindate Vilkas - 8×8 Boxer. Lituaniei i s-a oferit o turelă germană pentru vehiculele Boxer, dar a preferat să monteze turela Samson MKII, care era mai accesibilă. Integrarea sistemelor germane și israeliene a întâmpinat provocări semnificative, în special în contextul restricțiilor COVID-19, care au împiedicat fluxul de echipamente și personal, generând cicluri lungi de rezolvare a problemelor, experimentare, testare și reparare, care au întârziat livrările cu doi ani. Se pare că problemele sunt rezolvate până acum, dar conform rapoartelor presei lituaniene, unele probleme persistă și astăzi și afectează capacitățile operaționale ale vehiculelor Vilkas. Cu toate acestea, provocările de integrare întâlnite în acest proces au întârziat livrarea transportoarelor Boxer pe care Lituania planificase să le achiziționeze.

Reducerea decalajului, cu soluții localizate și echilibrate

Bucureștiul a optat pentru arme similare, dar a selectat diferite platforme și turele – optând pentru vehiculele Piranha V de la General Dynamics Land Systems Europe, produse local, cu turela fără pilot UT30MK2 de la Elbit Systems, construită tot în țară, în detrimentul vehiculului german Boxer și al turelei acestuia Lance. Rachetele ghidate Spike de la Rafael sunt, de asemenea, folosite pe transportoarele blindate APC românești. De asemenea, Croația a instalat o turelă similară ca parte a programului său de modernizare pentru blindatele Patria 8×8. De asemenea, compania Patria a finalizat o integrare similară a UT30MK2 pe vehiculul Pandur II austriac pentru diverși clienți.

Căile urmate de România și Lituania reflectă abordări diferite de achiziție față de alte achiziții din Europa de Est. În mod tradițional, țările europene au favorizat asamblarea locală sau fabricarea locală completă a vehiculelor lor, dar, pentru mulți, fabricarea de turele necesita multe specializări care nu erau ușor disponibile în majoritatea țărilor. În plus, integrarea diferitelor platforme, turele, sisteme de rachete și electronice a generat riscuri și întârzieri suplimentare, în special pentru cei care investesc în dezvoltarea locală independentă a vehiculelor sau turelelor. De exemplu, Polonia, la fel ca România, a favorizat producția locală a unui Rosomak modernizat, echipat cu o turelă fără pilot de design local. Dar, spre deosebire de designul românesc încercat și testat, susținut de echipe experimentate de la producătorii de vehicule și turele, Polonia integrează în prezent o nouă turelă pe un nou vehicul – o provocare semnificativă. Slovacia alege, de asemenea, calea neexploatată, potrivind la blindatele Patria AMV o turelă fabricată local, dezvoltată de compania EVPU. De asemenea, Bulgaria a planificat să cumpere 150 de astfel de vehicule, dar și-a anulat planul din cauza costurilor ridicate.

O altă țară care se confruntă cu o achiziție complexă prelungită de IFV-uri este Slovenia. În 2008, a fost una dintre primele țări europene care au selectat arme de calibru mediu controlate de la distanță de la Elbit Systems, pentru IFV 8×8; programul s-a blocat din cauza acuzațiilor legale referitoare la producătorul de vehicule Patria. În 2018, Slovenia a selectat vehiuculul Boxer german în aceeași configurație dezvoltată pentru Lituania, dar acest plan a fost anulat în 2022. Anul acesta, Slovenia inițiază această achiziție, de data aceasta luând în considerare o achiziție mai considerabilă la nivel interguvernamental (G2G). Slovenia va avea în vedere probabil doar furnizorii europeni pentru a asigura aprovizionarea la timp și sprijinul continuu chiar și în perioade de criză. Italia, Polonia, România, Austria și Elveția furnizează deja IFV-uri moderne pentru uz intern; unele oferă asamblare locală pentru alte țări europene. Vehiculul Stryker american ar putea fi luat în considerare, dar alte opțiuni sunt mai fezabile având în vedere că liniile de producție din SUA sunt aglomerate de câțiva ani cu platforme și turele. Producătorii de turele nu au fost menționați încă. Cu toate acestea, având în vedere cerința de livrare rapidă și sprijinul local din țările europene, având platforme și sisteme de arme complet integrate și producție și suport activ, România este considerată un bun candidat, alături de alți producători europeni, precum compania norvegiană Kongsberg și cea italiană Leonardo.

Lansarea IFV-urilor multi-rol a fost o provocare, dar valoarea acestor sisteme de luptă pentru spațiul de luptă modern este clară, dar IFV nu este creat ca un singur sistem. Combină un șasiu, propulsie și sisteme de blindaj, o turelă fără pilot, sisteme de rachete și vehicule și electronice livrate de diferiți producători. Integrarea și asamblarea reprezintă o sarcină complexă. Îmbinarea sistemelor și platformelor testate furnizate de surse de încredere din liniile de producție active este esențială pentru reducerea riscurilor și accelerarea livrării și exploatării.

Autor: Tamir Eshel 

https://defense-update.com/20230315_8x8_ifvs.html

Traducerea: Cristina Zaharia/czaharia