Un raport al serviciilor secrete occidentale indică faptul că oficialii chinezi erau la curent, cel puțin într-o anumită măsură, cu planurile sau intențiile de război ale președintelui Vladimir V. Putin. China a cerut Rusiei să nu invadeze Ucraina decât după încheierea Jocurilor Olimpice de iarna 2022, relatează ziarul The New York Times.

China știa despre războiul pe care președintele Vladimir V. Putin intenționa să îl declanșeze în Ucraina. Un raport al serviciilor de informații occidentale arată că înalți oficiali chinezi le-au spus înalților oficiali ruși la începutul lunii februarie să nu invadeze Ucraina înainte de încheierea Jocurilor Olimpice de iarnă de la Beijing, potrivit unor înalți oficiali ai administrației Biden și unui oficial european.

Amânarea invaziei până după Jocurile Olimpice 2022

Președintele Rusiei, Vladimir V. Putin, s-a întâlnit cu președintele Chinei, Xi Jinping, la Beijing, pe 4 februarie, înainte de ceremonia de deschidere a Jocurilor Olimpice. Moscova și Beijingul au emis atunci o declarație de 5.000 de cuvinte în care au declarat că parteneriatul lor nu are „nicio limită”, denunțând extinderea NATO și afirmând că vor stabili o nouă ordine globală cu o adevărată „democrație”.

Informațiile privind schimbul de replici dintre oficialii chinezi și ruși au fost clasificate. Ele au fost colectate de un serviciu de informații occidental și au fost considerate credibile de către oficialii care le-au analizat. Oficiali de rang înalt din Statele Unite și din guvernele aliate au transmis-o în timp ce discutau despre momentul în care Putin ar putea ataca Ucraina.

Cu toate acestea, diferite servicii de informații au avut interpretări diferite și nu este clar cât de mult a fost împărtășită informația.

Un oficial familiarizat cu informațiile a declarat că materialul nu indică neapărat faptul că discuțiile despre o invazie au avut loc la nivelul lui Xi și al lui Putin. Alți oficiali informați cu privire la situație au refuzat să ofere mai multe detalii. Oficialii au vorbit despre raport sub rezerva anonimatului, din cauza sensibilității informațiilor.

„Speculații care au ca scop defăimarea Chinei”

Când a fost întrebat miercuri prin e-mail dacă oficialii chinezi au îndemnat oficialii ruși să amâne o invazie în Ucraina până după Jocurile Olimpice, Liu Pengyu, purtătorul de cuvânt al Ambasadei Chinei la Washington, a declarat: „Aceste afirmații sunt speculații fără niciun fel de bază și au ca scop să transfere vina și să defăimeze China”.

China a organizat ceremonia de închidere a Jocurilor Olimpice pe 20 februarie. A doua zi, Putin a ordonat ca mai multe trupe rusești să intre într-o zonă din estul Ucrainei controlată de insurgenți, după ce televiziunea de stat a transmis o întâlnire între el și consiliul său de securitate națională și un lung discurs în care a spus că Ucraina ar trebui să facă parte din Rusia, mai degrabă decât să existe ca țară. La începutul zilei de 24 februarie, armata rusă a început o invazie la scară largă a Ucrainei, inclusiv efectuarea de atacuri asupra orașelor ucrainene cu rachete balistice, obuze de artilerie și unități de tancuri.

Oficialii americani și europeni au declarat că le este greu să creadă că este o simplă coincidență faptul că invazia lui Putin nu a început decât imediat după Jocurile Olimpice.

Pe parcursul iernii, Rusia a mutat unități militare de la granița cu China și din alte părți din estul țării la granița cu Ucraina și în Belarus pentru a se pregăti pentru invazie. Mișcările au indicat un nivel ridicat de încredere între oficialii ruși și chinezi.

Rușii au primit undă verde de la chinezi

China și Rusia își consolidează de ani de zile legăturile economice, diplomatice și militare. Xi și Putin s-au întâlnit de 37 de ori ca lideri naționali înainte de discuțiile lor de la Beijing, înainte de Jocurile Olimpice. Ambițioasa declarație comună pe care cele două națiuni au emis-o în timpul acelei întâlniri a alarmat oficialii americani și europeni, mai ales pentru că a fost pentru prima dată când China s-a alăturat în mod explicit Rusiei în probleme privind NATO și securitatea europeană. Liderii europeni au denunțat China și Rusia în ultimele săptămâni, inclusiv în discursurile de la Conferința de Securitate de la München.

Timp de luni de zile, unii oficiali americani au încercat să recruteze China în eforturile de a evita un război în Ucraina.

La câteva zile după ce președintele Biden a vorbit cu Xi în cadrul unui summit video la 15 noiembrie, înalți oficiali americani au decis să prezinte informații privind acumularea de trupe rusești în jurul Ucrainei în fața unor înalți oficiali chinezi pentru a încerca să îi convingă pe aceștia să îl convingă pe Putin să se retragă. Americanii au vorbit, printre alții, cu Qin Gang, ambasadorul chinez la Washington, și cu Wang Yi, ministrul de externe. Într-o jumătate de duzină de întâlniri, inclusiv una la Washington între oficiali americani și ambasadorul chinez cu doar câteva ore înainte de invazia rusă, oficialii chinezi și-au exprimat scepticismul că Putin va invada Ucraina, au declarat oficialii americani.

După un schimb diplomatic în decembrie, oficialii americani au primit informații care arătau că Beijingul a împărtășit informațiile cu Moscova, spunându-le rușilor că Statele Unite încearcă să semene discordie și că China nu va încerca să împiedice planurile și acțiunile rusești, au declarat oficialii americani.

Putin nu a riscat să îl enerveze pe Xi

Constatările și evaluările serviciilor de informații americane cu privire la planurile rusești de invazie a Ucrainei au fost, în general, corecte. Americanii au început o campanie în toamna anului trecut pentru a face schimb de informații cu națiuni în principal aliate și partenere și pentru a prezenta publicului materiale declasificate pentru a exercita presiuni asupra Rusiei pentru a opri orice invazie planificată. William J. Burns, directorul C.I.A., a zburat la Moscova pe 2 noiembrie pentru a-i confrunta pe ruși cu informațiile, iar pe 17 noiembrie, oficialii americani din domeniul serviciilor de informații și-au împărtășit concluziile cu NATO.

Oficialii britanici au apreciat că un atac al lui Vladimir Putin înainte de Jocurile Olimpice era posibil, dar puțin probabil, potrivit mai multor oficiali informați cu privire la informațiile de la Londra. Acest lucru s-a bazat parțial pe raportul serviciilor de informații occidentale, dar mai ales pe o evaluare analitică potrivit căreia planul Rusiei de a depăși sancțiunile occidentale depindea în mare măsură de sprijinul Chinei și de ideea că Putin nu ar risca să-l înfurie pe Xi.

Oficialii britanici au apreciat, de asemenea, că declarația comună emisă de Putin și Xi la începutul lunii februarie a fost un semn clar al sprijinului Chinei, ceva ce Beijingul ar fi fost reticent să stabilească dacă Putin ar fi dorit să umbrească Jocurile Olimpice prin începerea asaltului său înainte de sfârșitul Jocurilor, potrivit unor persoane familiare cu gândirea britanică.

Pregătirea asalturilor asupra Ucrainei

Oficialii americani din serviciile de informații au observat că Moscova făcea ultimele pregătiri în jurul datei de 10 februarie, genul de mișcări care preced imediat un atac.

Serviciile de informații aliate au aflat din comunicări interceptate că înalți comandanți ruși erau adunați pentru o întâlnire, despre care unele guverne occidentale au crezut că a fost punctul cheie de decizie pentru comandanții militari pentru a începe atacul. Aceste informații au fost o parte din ceea ce l-a determinat pe Jake Sullivan, consilierul pentru securitate națională de la Casa Albă, să avertizeze pe 11 februarie că un atac rusesc ar putea avea loc înainte de încheierea Jocurilor Olimpice. De asemenea, mai mulți oficiali au declarat la acea vreme că oficialii americani au preluat informații potrivit cărora Rusia lua în considerare data de 16 februarie ca posibilă dată pentru începerea acțiunii militare. Această predicție s-a dovedit a fi greșită, deși doar cu câteva zile.

În evaluarea faptului că Rusia ar putea ignora dorința larg înțeleasă a Chinei ca pacea să fie menținută până la Jocurile Olimpice, unii oficiali americani au spus că Putin a avut mai multe considerente. În timp ce acești oficiali au recunoscut că relația lui Putin cu China era importantă, Rusia dorea să înceapă rapid și să finalizeze un atac înainte ca disponibilitatea trupelor sale să scadă. Putin, au apreciat oficialii americani, nu a vrut, de asemenea, să fie văzut ca fiind prea deferent față de orice altă putere.

De asemenea, atât oficialii americani, cât și cei britanici din serviciile de informații au apreciat în mod eronat că problemele de aprovizionare care au afectat forțele rusești din Belarus în timpul exercițiilor militare au fost rezolvate, permițând astfel desfășurarea unei invazii, potrivit unei persoane informate cu privire la această evaluare. În realitate, problemele de aprovizionare au continuat să împiedice forțele rusești în timp ce acestea se deplasau în Ucraina.

Cum se poziționează Beijingul față de SUA

De la începutul războiului, oficialii chinezi s-au aliniat în mod constant cu Rusia. Aceștia și-au exprimat sprijinul pentru preocupările Rusiei cu privire la NATO și au declarat că oficialii ruși și ucraineni ar trebui să aibă negocieri. O lectură a guvernului chinez a unei conversații telefonice de vinerea trecută între Xi Jinping și Vladimir Putin a reiterat aceste puncte. Purtătorii de cuvânt ai Ministerului chinez de Externe au refuzat să califice acțiunile Rusiei drept o „invazie” și au acuzat Statele Unite pentru inflamarea tensiunilor din jurul Ucrainei.

Oficialii chinezi au criticat, de asemenea, sancțiunile impuse Rusiei de către Statele Unite și națiunile europene.

Miercuri, Wang Wenbin, un purtător de cuvânt al Ministerului de Externe, a declarat, în cadrul unei conferințe de presă la Beijing, că Rusia și Ucraina ar trebui „să caute o soluție politică care să țină cont de preocupările legitime de securitate ale ambelor părți”.

„China va continua să joace un rol constructiv în promovarea dezescaladării situației din Ucraina”, a spus el.

Câți chinezi au fost victimele bombardamentelor rusești

China încearcă să evacueze mii de cetățeni ai săi, inclusiv diplomați, din Ucraina. Aproximativ 6.000 de cetățeni se aflau în Ucraina înainte de începerea acestor eforturi. Cel puțin un cetățean chinez a fost rănit de focuri de armă marți, în timp ce încerca să părăsească Ucraina, a declarat Wang. Ministrul chinez de externe, Wang Yi, a discutat marți cu ministrul ucrainean de externe, Dmytro Kuleba, despre cetățenii chinezi aflați în această țară, potrivit unei redactări oficiale chinezești a conversației.

Nu este clar ce asigurări, dacă au existat, au oferit oficialii ruși chinezilor cu privire la invazie. Pe 24 februarie, în ziua în care a început invazia la scară largă, Hua Chunying, purtătoare de cuvânt a Ministerului de Externe, a declarat: „Am remarcat că astăzi Rusia a anunțat lansarea unei operațiuni militare speciale în estul Ucrainei. Ministerul rus al Apărării a declarat că forțele sale armate nu vor efectua lovituri cu rachete, aeriene sau de artilerie asupra orașelor”.

Oficialii americani și europeni urmăresc îndeaproape China pentru a vedea dacă va ajuta Rusia să se sustragă sancțiunilor. Înainte de invazie, Beijingul și Moscova au anunțat un contract pe 30 de ani pentru ca China să cumpere gaz prin intermediul unei noi conducte. De asemenea, China a ridicat restricțiile privind importul de grâu rusesc. Dar oficialii americani se așteaptă ca marile bănci chineze de stat să evite să încalce în mod deschis sancțiunile impuse Rusiei, de teamă să nu-și pună în pericol propriile activități comerciale globale.