Astronomul Dr. Scott Sheppard de la Universitatea din Hawaii a spus că „ cei mai mulți asteroizi se găsesc dincolo de orbita Pământului. Acest lucru creează un punct orb, deoarece multe obiecte din apropierea Pământului ar putea fi găsite în lumina soarelui, în interiorul orbitei Pământului”,
Obiectele din apropierea Pământului pot fi clasificate pe baza orbitelor planetare ale căror căi le traversează. De exemplu, acele corpuri care se apropie de Pământ, dar nu-i traversează orbita, sunt cunoscute sub numele de „Amors”, în timp ce „Apolos” și „Atens” traversează orbita Pământului în grade diferite.
Între timp, „Atiras” au orbite care sunt cuprinse pe orbita Pământului, iar „Vatiras” au orbite care sunt cuprinse pe orbita lui Venus. Astronomii au atribuit numele „Vulcanoizi” asteroizilor ale căror orbite sunt cuprinse în întregime în cea a planetei Mercur – cu toate acestea, aceștia nu au fost încă observați.
Asteroizii ar putea să nu fie atât de ușor de detectat
Potrivit doctorului Sheppard, tehnologia există acum pentru a căuta și identifica obiecte din apropierea Pământului și pentru a calcula dacă traiectoriile lor ar putea reprezenta o amenințare pentru viața de pe Pământ. „Noile sondaje telescopice înfruntă strălucirea Soarelui și caută asteroizi către Soare în timpul crepusculului”.
Aceste descoperiri recente includ primul Vatiras raportat vreodată, care a fost descoperit de Zwicky Transient Facility, un studiu întreprins de la Observatorul Palomar din California, în ianuarie 2020. Acest asteroid – care este estimat la aproximativ 0,6 mile în diametru – a fost numit ꞌAylóꞌchaxnim, care înseamnă „fata Venus” în limba Luiseño din California de Sud.
Obiectele din apropierea Pământului
Dr. Sheppard a explicat că obiectele din apropierea Pământului au orbite instabile dinamic, care durează aproximativ 10 milioane de ani înainte să se dezintegreze în apropierea Soarelui sau să ajungă să fie ejectate din sistemul solar. Cu toate acestea, se crede că numărul acestor corpuri a rămas stabil în ultimele câteva miliarde de ani.
Dr Sheppard a spus: „Trebuie să existe un rezervor care să completeze obiectele din apropierea Pământului. Majoritatea obiectelor din apropierea Pământului sunt probabil obiecte dislocate din centura principală de asteroizi dintre Marte și Jupiter.”
Obiectele din apropierea Pământului devin mai rare cu cât se apropie de Soare, a explicat dr. Sheppard, „pentru că devine din ce în ce mai greu pentru un obiect să se deplaseze în interior pe lângă orbita Pământului și apoi a lui Venus”. Atiras ar trebui să reprezinte doar 1,2% din toate obiectele din apropierea Pământului care provin din centura de asteroizi – iar Vatiras doar 0,3%, potrivit Express.co.uk.