Forțele americane își vor echipa trăgătorii de elită cu noi arme care pot trage cu muniții diferite.
Forțele speciale americane au atribuit un contract de aproximativ 50 de milioane de dolari producătorului de armament Barrett pentru a achiziționa puști de precizie de tipul MRAD (Multi-Role Adaptive Design).
Aceste arme au particularitatea de a putea trage cu muniții de calibrul 7,62x51, cu muniții 300 Norma Magnum și 338 Norma Magnum.
În mod clar, modularitatea acestei arme i-a convins și pe responsabilii US Army și US Marine Corps, care așteaptă să-și echipeze lunetiștii cu ea.
Astfel, în cererea de buget adresată recent Congresului pentru viitorul an fiscal, US Army prevede achiziționarea a 536 de puști MRAD Barrett (sub denumirea MRAD Mk22), până în 2021, în scopul de a înlocui puștile pe care trăgătorii de elită le folosesc la ora actuală, Barrett M107 și M2010 Enhanced Sniper Rifle.
Potrivit documentelor bugetare ale US Army, pușca MRAD Mk22 are o bătaie de 1500 de metri, mai mult cu 300 de metri decât în cazul puștii M2010. Echipată cu muniție 338 Norma Magnum, Mk 22 va fi sufficient de puternică pentru a înlocui modelul M107.
Pentru US Marine Corps, MRAD Mk22 va înlocui pușca de precizie Mk13 Mod7, cu toate că aceasta din urmă a intrat recent în dotare, dar și toate alte „puști de precizie cu închizător” folosite de Marines.
Decizia US Marine și US Army, explicate de site-ul specializat Task&Purpose, se explică prin faptul că MRAD Mk22, echipată cu un încărcător cu 10 cartușe, oferă „o bătaie și o eficacitate considerabil mai extinse decât actualele arme de precizie, păstrându-și și o greutate redusă”, scrie Opex 360.
Posibilitatea de a utiliza muniții de diferite calibre este văzută ca un avantaj în plus.
În acest caz, pentru a trage cu cartușe de caliber diferite, este suficientă schimbarea țevii. Ceea ce, în cazul unei arme de lunetist, este un neajuns. Dar producătorul Barrett a găsit o modalitate de a simplifica această operațiune, folosind doar un instrument specific.
Pe de altă parte, și producătorul austriac Ritter &Stark (aflat în faliment în 2018) a prezentat un concept similar cu pușca sa de precizie SX-1.