Gică Hagi care a făcut celebru tricoul cu numărul 10 la Națională Sursa foto: captura video
Din cuprinsul articolului
Pe 16 mai 1999, România a fost martora unei seri istorice, în care Gică Hagi, care a împlinit pe 5 februarie 60 de ani, a revenit spectaculos asupra deciziei sale de a se retrage de la echipa națională. Într-o emisiune maraton găzduită de Adrian Păunescu, „Regele” a fost convins să îmbrace din nou tricoul „tricolorilor” pentru meciul crucial cu Ungaria din preliminariile EURO 2000.
O decizie de retragere care a șocat țara
După eliminarea României în sferturile de finală ale Campionatului Mondial din 1998, Gică Hagi și-a anunțat retragerea din echipa națională.
Fără liderul său emblematic, România a început anevoios campania de calificare la EURO 2000, iar viitorul părea incert. Meciul retur împotriva Ungariei, după un 1-1 în tur, devenise decisiv pentru calificare.
O emisiune de televiziune devenită legendă
În încercarea de a-l readuce pe Hagi la națională, Adrian Păunescu a organizat emisiunea „Meciul Meciurilor” pe Antena 1. Transmisiunea a început la ora 23:00 și s-a prelungit până aproape de ora 04:00 dimineața. Pe parcursul celor cinci ore, mai mulți oameni de fotbal, jurnaliști și personalități au încercat să-l convingă pe Hagi să revină asupra deciziei sale.
La început, „Regele” a fost ferm: „Nu se poate. Nu îmi iau cuvântul înapoi.” Însă momentul emoționant al serii a venit când Andrei Păunescu, fiul poetului, i-a dedicat un cântec cu versurile: „Acum tricolorul îți cere să vii / În numele mamei și-al tatălui tău.” Hagi nu și-a mai putut stăpâni emoțiile și, în cele din urmă, a cedat: „Mă gândesc. Dar selecționerul trebuie să mă convoace.” Imediat, Victor Pițurcă a intrat în direct și i-a lansat oficial invitația.
Victor Pițurcă. Sursa foto: Arhiva EVZ
România în stradă la 2 dimineața, după anunțul lui Hagi
La scurt timp după ce Hagi a acceptat să revină la națională, sute de fani s-au adunat în fața sediului Antenei 1 din București. În mijlocul nopții, scandările „Hagi! Hagi!” au răsunat în Băneasa. „Vă aștept pe toți la stadion și sper să sărbătorim împreună victoria”, le-a spus Hagi suporterilor veniți să îl aclame.
Emisiunea a doborât recorduri de audiență. La ora 01:45, opt din zece televizoare deschise în România erau pe Antena 1, iar la nivel național, peste 6% dintre români urmăreau momentul istoric, arată Gazeta Sporturilor.
Hagi, decisiv pe teren
Pe 5 iunie 1999, cu Hagi căpitan, România a învins Ungaria cu 2-0, datorită golurilor marcate de Adrian Ilie și Viorel Moldovan. Deși „Regele” s-a accidentat la umăr și a fost înlocuit la pauză, prezența sa a fost catalizatorul unui nou început pentru națională.
România a continuat seria victoriilor, calificându-se la EURO 2000 de pe primul loc, cu 24 de puncte și un impresionant golaveraj de 25-3. Acea noapte din mai 1999 a rămas în istorie ca momentul în care Gică Hagi a reunit o națiune, atât prin carisma sa, cât și prin talentul inegalabil de pe teren.
