Santorini este unul dintre cele mai vizitate locuri din Grecia. Anual, pe insulă, ajung 3,4 milioane de vizitatori. Numărul îl depășește cu mult pe cel al rezidenților permanenți din Santorini.

Până la 17.000 de pasageri ai navelor de croazieră sosesc pe insulă zilnic atunci când e vârful sezonului de vară. Cei mai mulți dintre ei se îndreaptă spre locurile celebre precum capitala Fira și orașul Oia. Acesta din urmă este cunoscut pentru apusurile de soare spectaculoase pe care le vedeam în fiecare vară pe Instagram. Santorini a ajuns să fie poreclită chiar „Insula Instagram” datorită peisajelor naturale ce nu au nevoie de niciun filtru.

Străzile înguste pietruite și balcoanele de pe faleză sunt pline până la refuz de turiști în căutare de selfie-uri la apus. În același timp, localnicii sunt deranjați, mai ales că nu își pot face treburile lor zilnice. Chiar și așa, când vine seara, se las și liniștea în Santorini.

Plafon pentru turiști în Santorini în 2025

Primarul din Santorini, Nikos Zorzos, a propus limitarea numărului de pasageri pe navele de croazieră la 8.000 pe zi. Este o mișcare susținută de prim-ministrul Kyriakos Mitsotakis, care a declarat pentru Bloomberg că măsura este stabilită pentru anul viitor.

Protestele anti-turism au fost un punct fierbinte politic în Europa în această vară. Mai multe demonstrații au avut loc în Spania, Olanda și nu numai. Joi, Veneția a limitat dimensiunea grupurilor turistice la 25 de persoane și a interzis megafoanele. Aici, taxa de intrare temporară a fost un succes. A adus orașului venituri de aproximativ 2,64 milioane de dolari.

În ultimii ani, turismul excesiv a devenit un cuvânt la modă în turism. Destinațiile populare se luptă să găsească un echilibru între nevoia de bani a vizitatorilor, calitatea vieții locuitorilor și menținerea unui mediu dezirabil și durabil pentru toți.

În Santorini, potrivit unora, nu este vorba doar de prea mulți turiști.

Santorini traversează cel mai rău sezon din istorie

„Turismul excesiv nu există. Ceea ce văd este o lipsă de structură. Adevărul este că insula este goală. Este cel mai rău sezon din istorie", a spus Gianluca Chimenti, un tur-operator local și rezident în Santorini de 18 ani, pentru CNN Travel.

În timp ce rețelele de socializare sunt pline de imagini cu supraaglomerarea severă din punctele fierbinți ale insulei la orele de vârf, el spune că imaginea în restul timpului este foarte diferită.

Iulie și august sunt sezonul de vârf în Santorini. Totuși, centrul orașului este mort după ora 21:00. De asemenea, restaurantele și hotelurile nu sunt nici pe departe la capacitate maximă, spune el. Pasagerii navelor de croazieră sunt apreciați și sunt foarte necesari, la fel ca și vizitatorii cu sejururi mai lungi care vin cu vaporul sau cu avionul. El spune că localnicii au sentimentul că ceva trebuie să se schimbe.

La mijlocul și sfârșitul secolului al XX-lea, Santorini era încă un loc în care locuitorii se deplasau pe măgari și cultivau roșii și podgorii pentru vin. Acum, infrastructura învechită a insulei este supusă la constrângeri severe. Portul principal din Fira este supus unei presiuni deosebite.

„Hotelurile sunt acum în jur de 30% ocupate”, a transmis Chimenti. Nu doar industria HoReCa este afectată de această scădere a numărului turiștilor.

„Problema este că social media arată ceva complet diferit de ceea ce este realitatea", spune el. În timp ce mulți, foarte mulți turiști vor vizita insula în acest an, există și mulți alții care sunt descurajați de reputația sa supraaglomerată și nu o iau în considerare ca destinație pe tot parcursul anului pentru sejururi mai lungi.

Necesitatea de a diversifica

Cruise Lines International Association (CLIA), un organism comercial global, a anunțat la 1 august că s-a întâlnit cu ministrul grec al afacerilor maritime, Christos Stylianides, pentru a discuta despre criză, inclusiv despre îmbunătățirea și modernizarea infrastructurii și serviciilor portuare.

Boom-ul turistic al Greciei nu este doar în Santorini. Veniturile naționale din turism au crescut cu 16% în primele cinci luni ale acestui an, relatează Reuters. În 2024 se așteaptă să eclipseze recordul de 33 de milioane de sosiri de anul trecut.

„Recent, creșterea turismului în Grecia a atras o atenție semnificativă, în special în ceea ce privește insulele Santorini și Mykonos", a declarat Maria Deligianni, director regional al CLIA pentru Mediterana de Est, într-o declarație. Aceasta a confirmat angajamentul liniilor sale de croazieră de a respecta plafonul de 8.000 de pasageri. Mai mult, a afirmat că există un interes puternic pentru diversificarea itinerariilor grecești pentru a reduce presiunea asupra celor mai populare locuri.

În prezent, aproape două treimi din turismul de croazieră din Grecia are loc în Pireu, Santorini și Mykonos, a declarat CLIA.

„Santorini are unul dintre cele mai importante situri arheologice din Europa în acest moment. De ce navele de croazieră nu organizează excursii la siturile arheologice? Dacă împărțiți oamenii în trei părți ale insulei, astfel încât în momente diferite să facă mai multe lucruri, ei au timp să se bucure și nu veți avea niciodată aglomerație în nicio parte a insulei”, a transmis Chimenti.

Peisajele magice dau viață insulei Santorini

Priveliștile romantice care îți taie răsuflarea din Santorini au făcut din această destinație o alegere extrem de populară pentru lunile de miere și nunțile cu destinație.

Katie Haslam din Rochdale, Anglia, și-a petrecut luna de miere acolo în iulie. Ea spune că planificarea atentă a fost esențială pentru a avea parte de vacanța visurilor lor.

„Nu am vrut să mergem la Fira pentru că am citit că este foarte, foarte aglomerat", spune ea. În schimb, au ales un sat pe faleză, la doar câțiva kilometri de capitală, și „a fost pur și simplu uimitor, minunat și liniștit".

În singura zi în care au mers în Fira, „cred că au venit vreo opt nave de croazieră, mii și mii de oameni, așa că am stat deoparte".

Dragostea era, de asemenea, în aer. „Am văzut cel puțin două nunți în fiecare zi. Într-una dintre zile, au fost șase nunți”, a continuat ea.