Profesorul Philip Lubin spune că sistemul său poate pulveriza asteroizii de dimensiuni mici, dar ar putea fi eficient și împotriva giganților care au sute de metri în diametru. El urmează să fie testat în următorii ani.

Amenințarea asteroizilor este una reală, iar unul de mari dimensiuni ar putea distruge planeta. NASA este preocupată să găsească și să catalogheze asteroizii care reprezintă o amenințare pentru Pământ.

Profesorul Philip Lubin de la Universitatea din California Santa Barbara a reușit să creeze o tehnologie numită PI-Terminal Defense for Humanity. PI înseamnă Pulverize It. Ideea principală a PI este aceea de a pulveriza un asteroid, iar resturile rămase să fie lăsate să ardă în atmosfera Pământului, scrie Universe Today.

Ușor de amplasat

Potrivit lui Lubin, sistemul PI ar putea fi  amplasat pe orbită în jurul Pământului sau chiar adăpostit pe o bază lunară. În acest moment și-a dovedit eficacitatea în cazul asteroizilor mici, cu un diametru de aproximativ 10 metri.

„În scenariile scurte de interceptare, fragmentele de asteroizi cu diametrul maxim de 10 metri permit atmosferei Pământului să acționeze ca o „haldă de fascicul” în care fragmentele fie ard în atmosferă, fie crează o energie care trece în unde de șoc decorelate spațial și temporal“, explică Philip Lubin.

Timpul de reacție este crucial

Avantajul acestei descoperiri este că permite o intervenție rapidă. Cercetătorii spun că este nevoie de un răspuns cât mai eficient atunci când vine de vorba despre o amenințare catastrofală.

„În comparație cu alte scenarii de reducere a amenințărilor, această abordare reprezintă o abordare extrem de rentabilă, testabilă și implementabilă, cu o foaie de parcurs logică de dezvoltare și testare. Preinstalarea sistemului pe orbită sau pe o bază lunară permite un răspuns rapid la comandă, mai puțin de o zi dacă este nevoie”, a spus Lubin.

Prima țintă a lui PI

Sistemul ar putea fi utilizat și pentru marile amenințări, iar eficacitatea sa urmează să fie testată în perioada următoare. Prima țintă a lui Pi ar putea fi  chiar Apophis.

Asteroidul va trece pe lângă Pământ în 2029, dar nu va afecta planeta. Are aproximativ 370 de metri în diametru. Lubin a spus că sistemul său PI ar putea distruge cu succes asteroizii de dimensiunea Apophis cu o interceptare cu 10 zile înainte de impact.

„Eficacitatea abordării depinde de timpul de interceptare și dimensiunea asteroidului, dar permite o apărare eficientă împotriva asteroizilor cu diametrul de mai multe sute de metri și ar putea elimina practic amenințarea de distrugere în masă“, a mai spus cercetătorul.