Președintele rus, Vladimir Putin, a vizitat, ieri, arhipelagul artic, ca parte a eforturilor Rusiei de a-și reafirma suveranitatea asupra regiunii bogate în petrol.
Într-un tur făcut pe arhipelagul Franz Land, o „colecție” de insule unde armata rusă a construit recent o nouă șosea și s-a pregătit pentru a deschide o bază militară permanentă, Putin a subliniat nevoia de a proteja interesele economice și de securitate în zona artică.
Kremlinul a reafirmat prezența Rusiei în această regiune ca fiind o prioritate în contextul intersificării rivalității asupra zonei, care ar ascunde un sfert din resursele dedescoperite de petrol și gaze ale planetei.
„Resursele naturale, care au o importanță extraordinară pentru economia rusă, sunt concentrate în această regiune”, a spus Putin în declarațiile redate de agențiile de presă rusești, citate de The Telegraph.
Putin a adăugat că potrivit estimărilor actuale, valoarea bogățiilor minerale din zona artică se ridică la 30 de trilioane de dolari.
În 2015, Rusia a rennoit cererea privind teritoriile vaste din Artica, către ONU, cerând 1,2 kilometri pătrați din reciful marin și extinderea cu peste 350 de mile marine (circa 650 de km) de la țărm.
Rusia, SUA, Canada, Danemarca și Norvegia încearcă fiecare să revendice jurisdicția asupra unor părți din regiunea arctică, având în vedere că reducerea ghețarilor polari dă naștere la noi oportunități de explorare. Putin a mai declarat că Rusia „rămâne deschisă pentru un parteneriat mai larg cu alte națiuni pentru dezvoltarea unor proiecte avantajoase pentru toți în exploatarea resurselor naturale, dezvoltarea unor coridoare de transport globale, dar și pentru protecția mediului sau știință”.
El a mai subliniat nevoia ca agențiile militare și de securitate să implemneteze planuri pentru protejarea interselor naționale, a capacităților de apărare și a altor interese în zonă.
În ultimii ani, armata rusă a făcut un efort costisitor de a moderniza avanposturile din era sovietică din zona artică, reconstruind vechile baze aeriene și aducând în zonă noi arme de apărare antiaeriană.
În timpul vizitei, Putin a inspectat o peșteră din zonă, pe care oamenii de știință o folosesc pentru a studia permafrostul. Președintele a vorbit cu experți în probleme de mediu care au lucrat la curățarea zonei de resturile din timpul URSS.