Cea mai mică armată din lume, Garda Elvețiană a Vaticanului, a preluat ieri 32 de noi recruți. Evenimentul are loc pe fondul planurilor de modernizare a vechilor uniforme, inclusiv prin tipărirea 3D a coifurilor de paradă.
Aceștia au depus jurământul într-o curte a Vaticanului, în prezența demnitarilor elvețieni și ai Vaticanului, inclusiv a Arhiepiscopului german Georg Gaenswein, care este și prefectul Casei Papale. Recruților li s-a citit jurământul de către capelanul lor: "Jur să îl slujesc cu credință, loialitate și onoare pe Suveranul Pontiful în funcție, Francis, pe succesorii săi legitimi, și să mă dedic apărării lor cu toate forțele mele, sacrificându-mi, dacă va fi necesar, chiar propria viață.“ Ceremonia solemnă are loc în fiecare an pe 6 mai, pentru a marca ziua din anul 1527 când 147 de soldați ai gărzilor elvețiene au murit protejându-l pe Papa Clement al VII-lea, în timpul jefuirii Romei de către trupe germane și spaniole. În prezent, există aproximativ 110 gărzi elvețiene, însă comandantul acestora, Christoph Graf, a declarat vineri că se are în vedere creșterea numărului acestora până la 135. Gărzile, care au grijă și de securitatea personală a Papei Francis, urmează să-și înlocuiască actualele căști de metal cu o versiune din plastic, realizată cu imprimante 3D, a anunțat domnul Graf. În comparație cu vechile căști de metal, cele noi sunt mai ușoare - deci mai confortabile pentru soldați - și, având un cost de aproximativ 880 de euro, sunt aproape de două ori mai ieftine. Căștile, cu pene struț, sunt decorate în relief cu stema lui Julius al II-lea, așa-numitul "papă războinic" al Renașterii, care a fondat corpul de soldați în 1506. Corpul de gardă primește doar cetățeni elvețieni de sex masculin, necăsătoriți și catolici practicanți, cu vârste cuprinse între 19 și 30 de ani și având o înălțime de cel puțin 1,74 m. Recruții pot pleca doar după un serviciu de minim doi ani.