Viktor Bout, traficantul de arme rus pe care SUA l-a eliberat în schimbul lui Brittney Griner, s-a alăturat unui partid ultranaționalist de extremă dreaptă, care l-ar putea propulsa în parlamentul rus. Renumitul traficant de arme – cunoscut sub numele de „Comerciantul morții” – și-a primit luni calitatea de membru al Partidului Liberal Democrat din Rusia (LDPR).
Într-un videoclip postat pe Telegram, liderul LDPR, Leonid Slutski, i-a mulțumit că s-a alăturat „celui mai bun partid politic din Rusia”. În ciuda numelui său, LDPR adoptă o ideologie ultranaționalistă. De la înființarea sa în 1992, partidul a cerut Rusiei să recucerească țările din fosta Uniune Sovietică. Acesta a susținut invazia Ucrainei de către președintele Vladimir Putin.
Intrarea în politică
Bout s-a întors acasă după un schimb de prizonieri cu starul american de baschet, Griner, care a fost găsit vinovat pentru trafic de droguri la începutul lunii august și a fost condamnat la nouă ani într-o închisoare rusă. Bout a petrecut ultimii 12 ani într-o închisoare americană, după ce a fost găsit vinovat că a conspirat pentru a sprijini teroriști și a ucide americani.
A fost un traficant internațional de arme proeminent în anii 1990 și se crede că a făcut afaceri în Republica Democrată Congo, Sierra Leone, Sudan, Angola, Liberia, Rwanda și Afganistan. El a fost prins și arestat în Thailanda în 2008, după o operațiune a agenției americane de control a drogurilor.
Susținerea oferită lui Putin
Intrarea sa în politică a fost aplaudată de aliații lui Putin, inclusiv de oligarhul rus Evgheni Prigojin, care este fondatorul grupului de mercenari Wagner. „Viktor Bout nu este o persoană, el este un exemplu de fermitate”, a spus acesta. „Bout va fi cu siguranță benefic în fruntea oricărui partid existent și a oricărei mișcări naționaliste”, a adăugat el.
Totuși, Pentagonul și-a exprimat îngrijorarea că traficantul de arme s-ar putea întoarce la vechea sa activitate. „Cred că există o îngrijorare că va reveni la vechile afaceri”, a declarat un oficial. Într-un interviu acordat televiziunii de stat ruse, Bout a spus că sprijină „din toată inima” războiul lui Putin în Ucraina, adăugând că „ar merge ca voluntar” dacă ar avea ocazia, potrivit Business Insider.