Un fost ofițer superior în serviciile de informații ale lui Saddam Hussein, dictatorul irakian executat în decembrie 2006, este arhitectul Statului Islamic, gruparea jihadistă care face ravagii în Orientul Mijlociu.
Dezvăluirile au fost făcute de revista germană Der Spiegel pe baza unor documente descoperite în Siria, acolo unde gruparea islamistă își are cartierul general. Documentele, mai exact 31 de schițe de mână făcute de Samir Abd Muhammad al-Khlifawi (foto), fost colonel în serviciile irakiene de securitate, arată în detaliu cum acesta s-a folosit de experiența practică din aparatul represiv al lui Saddam pentru a pune în practică planul înființării unui califat. Der Spiegel mai scrie că al-Khlifawi ar fi pus pe hârtie aceste planuri după ce și-a pierdut influența poziție în urma invaziei americane din Irak, din 2003, și, mai ales, după ce a petrecut doi ani în detenție, în renumita închisoare Abu Ghraib.
În 2010, la doi ani după eliberarea din captivitate, colonelul, alături de foști colegi din serviciile irakiene, l-au ales pe Abu Bakr al-Baghdadi drept lider al grupării Statului Islamic cu scopul de a da organizației o pondere religioasă, mult mai atrăgătoare pentru oamenii de rând. Al-Khlifawi însuși a supervizat operațiunile militare din nordul Siriei, comandând grupuri de militanți străini, în special ceceni, căliți în războiul de gherilă cu trupele ruse, mai scrie Der Spiegel. El a fost ucis într-o luptă cu rebelii sirieni moderați, în ianuarie 2014, dar după ce a ajutat Statul Islamic să cucerează largi teritorii din nordul Siriei.