Oficial, relațiile dintre Berlin și Moscova sunt în continuare tensionate. În realitate, numărul politicienilor și oamenilor de afaceri germani care bat drumul până în Rusia este mai mare decât al oricărei alte țări.
Horst Seehofer (Uniunea Creștin-Socială, CSU), ministru-președinte al landului Bavaria, aliat la guvernare dar și principalul critic al Angelei Merkel de când a izbucnit criza imigranților, l-a întâlnit pe Vladimir Putin în februarie. Toți observatorii politici au interpretat vizita lui Seehofer la Moscova drept o tentativă de a se îndepărta de Merkel.
În ultimele săptămâni, Bodo Ramelow (Die Linke, stânga), ministru-președinte al landului Thuringia, a mers cu o delegație de 40 de persoane la Moscova și Kazan. Omologul său din Saxonia Superioară, Reiner Haseloff (Uniunea Creștin-Democrată, CDU, partidul de guvernământ al Angelei Merkel) s-a întâlnit cu ambasadorul rus de la Berlin și s-a arătat favorabil ridicării sancțiunilor împotriva Moscovei.
Alte vizite, mai discrete, se succed și sunt percepute de Rusia ca eforturi ale germanilor în direcția normalizării relațiilor dintre cele două țări, degradate în urma războiului din Ucraina și mai ales a anexării Crimeii.
Cotidianul Tagesspiegel relatează și despre alte contacte ruso-germane: pe 6 aprilie, mai mulți deputați germani au vizitat Duma de Stat, parlamentul rus, fiind primiți de Sergei Narișkin. Printre subiectele abordate, dificultățile de comunicare între Rusia și Occident.
Narișkin face parte din primul cerc de putere din jurul lui Putin și, după unele surse, cei doi ar fi fost colegi în KGB.
Întâlnirea nu ar fi putut avea loc în Germania, dat fiind că numele lui Narișkin figurează pe lista persoanelor cărora li se interzice să viziteze Occidentul, după ce a susținut „trimiterea de trupe ruse în Ucraina” și „anexarea Crimeii”. În timpul întâlnirii cu deputații germani, notează RIA Novosti, Narișkin a negat orice implicare a Rusiei în Ucraina. El a subliniat că dacă Rusia ar fi vrut să se implice într-un conflict armat cu o țară ca Ucraina, conflictul ar fi fost terminat „în patru zile maximum”.
Cinci zile după vizita deputaților germani la Duma de Stat, o altă delegație germană a fost primită la Kremlin. În general, Vladimir Putin nu primește demnitari străini, decât dacă sunt șefi de state sau de guverne. În mod evident, însă, comentează Tagesspiegel, acești invitați au fost considerați suficient de importanți pentru a fi primiți și felicitați pentru „sprijinirea relațiilor comerciale și economice între Rusia și Germania.
Wolfgang Büchele, președintele Comisiei pentru Relații Economice cu Europa de Est adat asigurări că aceste eforturi vor continua „în ciuda eforturilor evidente”.
Această comisiei parlamentară își exprimă de multă vreme opoziția față de sancțiunile europene împotriva Rusiei și susține inițiativa lui Vladimir Putin, care vrea să creeze o zonă economică „de la Lisabona la Vladivostok”. Presa rusă a publicat numeroase fotografii de la întâlnire.
Tot de curând, la Soci s-a reunit Petersburger Dialogs, un forum creat în 2001 pentru a întări legăturile dintre cele două țări, de data aceasta pentru o dezbatere mai ales pe teme de securitate. În deschiderea lucrărilor, președintele forumului, Viktor Subkov, a felicitat Germania pentru că are asemenea oameni a căror atitudine se bazează pe un „pragmatism sănătos”.
Precedenta reuniune a Forumului, în octombrie, la Potsdam, se transformase într-un scandal, când germanii abordaseră subiectul implicării Rusiei în Ucraina. Atunci, Viktor Subkov a tunat și a fulgerat, iar nemții par să fi învățat lecția.
Faptul că Rusia a organizat această nouă ediție a Dialorgurilor Petersburgheze dovedește importanța acordată de Moscova relațiilor cu Berlinul. De altfel, încă o ediție va avea loc în iulie, la Sankt Petersburg.
Cu doi ani în urmă, Forumul fusese anulat în ultimul moment, din cauza crizei ucrainene, astăzi, ședințele sale se derulează la interval de câteva luni.
Presa rusă salută dezghețul dintre cele două țări. Ziarul Kommersant a scris că cea mai mare surpriză a evenimentului de la Soci a fost „atmosfera mai călduroasă ca niciodată”. „Chiar și în discuțiile privind Ucraina sau lărgirea NATO, experții s-au arătat prudenți”, a scris ziarul moscovit. De altfel, cuvântul „anexare” nu a fost pronunțat la acest forum.