În ultimele decenii, chinezii au dovedit o abilitate extraordinară de a copia orice, de la produse de lux, până la ii românești și ceramică tradițională. Falsurile chinezești au adus de-a lungul anilor sume fabuloase unor oameni de afaceri fără scrupule. Nimic nu se compară, însă, cu lovitura pe care un întreprinzător din Wuhan a dat-o instituțiilor de credit din țara sa. Jia Zhihong, un fost militar cu relații sus-puse, pare să fi avut ideea năstrușnică de a garanta împrumuturi imense cu lingouri false.
Peste o duzină de instituții financiare chinezești au acceptat ideea și au împrumutat, în ultimii 5 ani, circa 20 de miliarde de yuani (2,8 miliarde de dolari) companiei Wuhan Kingold Jewelry dețimută de Jia Zhihong. Afacerea părea extrem de bună pentru bancheri, întrucât omul de afaceri depunea tone de lingouri de aur ca garanție și oferea chiar și polițe de asigurare care acopereau orice fel de pierderi. Cine să se fi gândit că e o țeapă, când companiile de stat garantau aurul?
Numele Kingold reprezenta, de altfel, o garanție că totul va merge ca pe roate. Compania era cunoscută drept mai mare procesator privat de aur din provincia Hubei. Mai mult, acțiunile Kingold erau listate la bursa Nasdaq din New York. Veștile proaste au început să apară în februarie 2020, când Dongguan Trust Co. Ltd. și-a propus să lichideze garanțiile Kingold pentru a acoperi datoriile pe care compania nu reușise să le achite până la sfârșitul anului trecut. Când au verificat garanția, cei de la trustul Dongguan au avut șocul vieții -lingourile strălucitoare erau numai suflate cu aur. Miezul era, însă, din cupru.
Unda de șoc s-a transmis rapid. Unul dintre cei mai mari creditori ai Kingold, China Minsheng Trust Co. Ltd, a obținut rapid o hotărâre judecătorească de testare a garanțiilor. Pe 22 mai, a venit rezultatul șocant. Și lingourile lăsate ca garanție în safe-urile Minsheng Trust aveau miez de cupru.
După obținerea rezultatelor testelor, directorul Minsheng Trust a declarat că compania l-a întrebat pe Jia dacă lingourile au fost fabricate de compania sa. „El a negat și a spus că totul e din cauza faptului că o parte din aurul pe care compania l-a achiziționat în primele zile avea puritate scăzută”.„Cum ar putea fi fals dacă toate companiile de asigurare au acceptat să îl acopere?”, a replicat omul de afaceri în cadrul unui interviu acordat site-ului de investigații Caixin.
Semnal de alarmă. Medicamente contrafăcute, cu valoare de peste 4 miliarde de euro, circulă pe piață
Comunismul juridic scufundă China! Corupția a crescut cu 90% într-un an
Declarațiile lui Jia nu au folosit la nimic. La începutul lunii iunie, Minsheng Trust, Dongguan Trust și un creditor mai mic, Chang’An Trust, au intentat procese împotriva lui Kingold și au cerut ca firma de asigurări cu capital de stat PICC P&C să acopere pierderile. PICC P&C a refuzat să comenteze, afirmând că dosarul urmează procedură judiciară.
O sursă de la PICC P&C susține, însă, că Kingold ar trebui să fi inițiat această procedură, în calitate de parte asigurată, și nu instituțiile financiare păgubite, dar Kingold nu a formulat nicio astfel de cerere. Dată fiind amploarea țepei, guvernul provincial Hubei a înființat un grup de lucru special pentru a supraveghea problema, iar departamentul de securitate publică a lansat o anchetă.
Între timp, și alți creditori ai Kingold au testat lingourile și au costatat că sunt false. Cele 83 de tone de lingouri false depozitate de către Kingold sunt, chiar și pentru a țară cum e China, o țeapă uriașă. Ca să vă faceți o idee, 83 de tone de aur reprezintă 22% din producția anuală de aur a Chinei și 4,2% din rezervele de aur declarate de stat în anul 2019.
Cum se va sfârși întreaga poveste e greu de spus. Jia, acum în vârstă de 59 de ani, este o persoană extrem de influentă. A fost militar la Wuhan și Guangzhou. Înainte să facă afaceri pe cont propriu, a condus câteva mine de aur deținute de Armata de Eliberare a Poporului. Deși avea multe relații în Hubei, Jia nu a primit credite de la instituțiile financiare locale. „Știam de ani de zile că nu are mult aur - tot ce are el din belșug este cuprul”, a declarat o sursă jurnaliștilor de la Caixin, cerându-le să nu-i pomenească numele.
Corupția generalizată pare să stea la baza întregii afaceri. Deocamdată nimeni nu a reușit să afle dacă lingourile au fost falsificate de la bun început sau înlocuite ulterior cu unele din cupru aurit. Surse de la instituțiile bancare păgubite Minsheng Trust și Dongguan Trust au confirmat că garanția a fost examinată de instituții de testare specializate și monitorizată strict de reprezentanții Kingold, creditori și asigurători în timpul procesului de livrare.
Acționarul majoritar al Kingold, Jia,continuă, de altfel, să nege cu tărie că există vreo neregulă cu garanțiile pe care le-a constituit compania sa. Jia spune că a luat împrumuturi garantând cu aur pentru a-și suplimenta lichiditățile și pentru a extinde rezervele de aur. Totul pare, însă, să aibă legătură cu dorința lui Jia de a pune mâna pe pachetul de control al companiei de piese auto Tri-Ring Group. Kingold a oferit 7 miliarde de yuani în numerar pentru 99,97% din această companie pe care guvernul din Hubei voia să o privatizeze păstrând un mic pachet de acțiuni.
Kingold, compania lui Jia Zhihong, a câștigat licitația, dar a avut mari probleme cu preluarea activelor Tri-Ring, din cauza unor litigii, dar și a investigațiilor de corupție legate de data aceasta de Tri-Ring, notează caixinglobal.com. Aici par să fi început problemele lui Jia, care nu a putut să valorifice pe piața imobiliară bunurile Tri-Ring și nu a mai fost în stare să-și plătească la timp creditele, ceea ce a făcut ca garanțiile să fie executate și scandalul să izbucnească.