SUA și-au demonstrat angajamentul față de o Europă „liberă și sigură” și au desf[șurat 12 avioane F-15C Eagles și circa 350 de militari în Islanda și Olanda, vineri, au anunțat Forțele Aeriene americane, citate de CNN.
Avioanele americane fac parte din Escadronul de luptă 131 de la Baza Aeriană Națională Barnes din Massachusetts și din Escadronul de luptă de la Baza Națională Aeriană Fresno din California. Acestea vor sprijini misiunile NATO de supraveghere din Islanda și vor antrena frțele aeriene din Olanda.
Aparatele F15 nu sunt singurele trimise în Europa, în efortul de a respinge o nouă agresiune Rusiei în regiune, precizează sursa citată. În februarie, SUA au anunțat că vor trimite șase avioane F15 în Finlanda, în cadrul operațiunii Atlantic resolve, pe care SUA au inițiat-o în 2014, pentru a-i asigura pe partenerii din NATO de susținere, după ce armata rusă a intervenit în Ucraina. Aceste avioane vor fi desfășurate în Finlanda luna viitoare.
Deși are o pază de coastă redusă, Islanda este singura țară din Alianța Nord-Atlantică fără o armată. Statele Unite au avut o bază militară în Islanda în timpul Războiului Rece când Islanda era o locație strategică în mijlocul Atlanticului. Dar baza s-a închis în 2006, iar SUA au menținut un control aerian asupra Islandei până în 2008. Ceea ce nu i-a oprit pe ruși să facă incursiuni în spațiul aerian islandez.
Aparatele F15 fac parte din Pachetul pentru Securitate al SUA, o forță de rotație care crește prezența trupelor americane în Europa. „Patrularea de către forțele rusești, cu avioane, bombardiere și submarine în Atlanticul de Nord au readus în atenție regiunea și nevoia ca NATO să crească prezența în zonă”, apreciază Magnus Nordenman, director al Inișiativei pentru Securitate Transatlantică.
Tensiunile dintre Occident și Rusia au crescut în ultimii ani, în paret și din cauza anexării Crimeei de către Rusia, dar și pentru sprijinul acordat separatiștilor ruși din estul Ucrainei.
Avioanele vor rămâne în Europa cel puțin până în septembrie.