Forţele armatei irakiene au lansat sâmbătă operțiunea pentru capturarea ultimei enclave a Statului Islamic în Mosul. Căderea oraşului în mâinile forţelor statului marchează pierderea de către Isis a jumătate din teritoriul pe care îl cucerise în Irak. Califatul a fost declarat în urmă cu aproape trei ani de liderul Statului Islamic Abu Bakr al-Baghdadi, și se întinde întinde, de asemenea, pe teritoriul Siriei.
Enclava include centrul oraşului vechi şi trei cartiere adiacente, de-a lungul malul vestic al răului Tigru.
Ofensiva pentru recucerirea orașului Mosul este sprijinită de forțe militare ale SUA şi durează de opt luni, mai mult decât era planificat.
„Forţele aliate au început operaţiunile de eliberare a celorlalte cartiere“, conform unei declaraţii a armatei irakiene.
O altă declaraţie a armatei a anunţat moartea a doi colonei irakieni în timpul luptelor de sâmbătă.
Civilii disperaţi aflaţi în spatele liniilor Statului Islamic se confruntă acum cu o situaţie chinuitoare, cu puţină hrană şi apă, fără electricitate şi acces limitat la spitale.
Forţele aeriene irakiene au împrăştiat pliante din aer, vineri, îndemnând locuitorii să fugă, dar grupurile umanitare spun că se tem pentru siguranţa celor care încearcă să scape.
Înaintarea trupelor irakiene spre interiorul oraşului vechi coincide cu începutul postului Ramadanului. Obiectivul principal al ofensivei este moscheea medievală al-Nuri , pe care este arborat steagul negru al Statului Islamic, de la mijlocul anului 2014.
Forţele armate irakiene speră să captureze moscheea al-Nuri - locul unde ”Califul” al-Baghdadi a declarat „Califatul Islamic “ - în următoarele câteva zile.
Locuitorii aflați în oraşul vechi au declarat pentru presa irakiană :„Ne aşteaptăm moartea în orice moment, fie din cauza bombardamentelor sau de foame,“ a declarat un locuitor, cerând să rămână anonim. „Adulţii mănânca o masă pe zi, fie făină sau supă de linte.“
Organizaţia Naţiunilor Unite şi-a exprimat îngrijorarea profundă pentru sutele de mii de civili aflaţi în spatele liniilor Statului Islamic, într-o declaraţie dată sâmbătă, de sub-secretarul general al organizaţiei pentru probleme umanitare, Stephen O'Brien.
„Cu toate că ONU nu este prezent în zonele în care au loc luptele, am primit rapoarte foarte îngrijorătoare despre familii blocate în interiorul caselor de frica bombelor capcană şi despre copiii care sunt împuşcaţi în mod deliberat de lunetiştii islamişti“, a declarat acesta.
Locuitorii aflați încă in Mosul au declarat că meiul, de obicei folosit ca hrană pentru păsări, este gătit precum orezul deoarece preţurile alimentelor au crescut de zece ori. Oamenii au fost văzuţi în timp ce strângeau nalbă sălbatică, frunze de dud şi alte plante pentru a le mânca.
700.000 de persoane, aproximativ o treime din populaţia oraşului de dinainte de război, au fugit deja, căutând refugiu fie la prieteni, rude ori în taberele pentru refugiaţi.
Teroriștii Isis sunt în retragere şi în Siria, în principal, din calea forţelor conduse de kurzi, sprijinite de SUA.
Este de aşteptat ca luptele să continue în regiuni de deşert unde populaţia nu este la fel de numeroasă, de-a lungul graniţei siriene, chiar dacă oraşul Moşul o să fie capturat în totalitate.