Scandalul cheltuielilor parlamentare abuzive din bani publici, care a zdruncinat încrederea electoratului în clasa politică britanică, s-a întors în forţă pentru a lovi noul cabinet de la Londra.
Secretarul de stat al Trezoreriei, liberal-democratul David Laws, numărul doi în Ministerul de Finanţe, a demisionat sâmbătă, după ce cotidianul „Daily Telegraph” a dezvăluit că a decontat în mod incorect cheltuieli de peste 40.000 de lire sterline (47.000 de euro).
„Nu ştiu cum aş putea continua munca mea crucială asupra bugetului şi controlului cheltuielilor, în condiţiile în care sunt confruntat cu consecinţe private şi publice ale recentelor dezvăluiri”, a declarat Laws, justificând decizia de a demisiona.
Potrivit „The Daily Telegraph”, între 2001 şi 2009, Laws a decontat cheltuieli pentru închirierea de camere în 2 apartamente ale partenerului său de viaţă, James Lundie. Asta în condiţiile în care legea a interzis în 2006 parlamentarilor „să închirieze o locuinţă de la un partener”.
În lumina dezvăluirilor, ministrul s-a justificat spunând că nu a încercat decât să păstreze secretul asupra orientării sale sexuale şi asupra relaţiei cu Lundie, care ar fi fost dezvăluită dacă ar fi cerut indemnizaţiile la care are dreptul un parlamentar care face parte dintr-un cuplu. Pe de altă parte, Laws şi-a cerut scuze şi a anunţat că va returna statului banii pe care i-a decontat.
Demisia vine într-un moment sensibil pentru guvern, care are drept sarcină principală chiar echilibrarea bugetului public. Săptămâna trecută, Laws, unul dintre arhitecţii coaliţiei conservatorilor cu liberal-democraţii, a pus la punct un pachet de reduceri ale cheltuielilor bugetare în valoare de 6 miliarde de lire sterline.
„Nu pot scăpa acum de concluzia că ceea ce am făcut este, într-un fel, greşit.“, DAVID LAWS, fost secretar al Trezoreriei britanice