Pompierii care au participat la eforturile de salvare a oamenilor din clădirile în flăcări, după prăbuşirea Turnurilor Gemene, ca şi cei care au participat la operaţiunile de curăţare a zonei şi cei ce locuiau în imediata apropiere, suferă de diverse boli fizice şi psihice, relatează "The Guardian", citând un studiu medical.
Pompierii care şi-au riscat viaţa pentru a salva viaţa victimelor vor plăti un preţ pe termen lung: au un risc cu 19% mai mare de a suferi de cancer, din cauza expunerii la fumul toxic, potrivit unui studiu publicat de jurnalul medical "The Lancet", dedicat comemorării a 10 ani de la atentatele teroriste din 11 septembrie 2001, din Statele Unite. Alte studii din aceeaşi serie vorbesc despre afecţiunile fizice şi psihice de care suferă salvatorii şi martorii. Mirosul fumului, suspect Dr David Prezant, medicul-şef al Departamentului pentru Pompieri din New York, a realizat un studiu pe pompieri, împreună cu Colegiul de Medicină de la Universitatea Yeshiva şi Centrul Medical Montefiore din New York. În anii ce au urmat dezastrului, spune Prezant, pompierii au început să întrebe despre cancer. Focul de la WTC a fost de o amploare pe care ei nu au mai întâlnit-o. "Pompierii nu sunt oameni de ştiinţă, dar au avut o intuiţie de bun-simţ. Ceea ce au remarcat, când au ieşit din acele clădiri, după misiunile de salvare, nu a fost doar magnitudinea extremă a dezastrului, ci şi faptul că au simţit că sunt afectaţi într-un mod diferit", spune medicul. "Cei mai mulţi dintre pompieri au învăţat că există mai multe mirosuri ale focului. Au spus, demai multe ori, că în zona respectivă miroase altfel decât de obicei", explică Prezant. Dar asta nu i-a împiedicat să-şi facă datoria, să-şi rişte vieţile. "Avem un grup unic de oameni. Până acum ne-am concentrat asupra celor 3.000 de persoane care au murit acolo şi a celor 343 de pompieri care au murit în acea zi, aşa cum este firesc, dar nu trebuie să uităm nici că 20.000-30.000 de oameni au fost evacuaţi din clădire, datorită eforturilor şi eroismului acestor pompieri", declară David Prezant. El a povestit că în ultimii ani pompierii au început să-şi manifeste îngrijorarea şi să se întrebe ce li se va întâmpla, iar medicii le-au promis că vor încerca să îi ajute. Diferite tipuri de cancer Rezultatele iniţiale ale studiului au arătat un risc de 32% de a face cancer, dar în urma unor cercetări mai amănunţite, din dorinţa de a nu generaliza situaţia în mod nejustificat, s-a ajuns la concluzia că riscul este de 19%. Este vorba despre diverse tipuri de cancer, dar cel mai adesea de cancer de piele, de prostată, tiroidian sau limfatic (limfom non-Hodgkin). Autorii studiului spun că este plauzibilă, din punct de vedere biologic, o legătură între agenţii poluanţi de la WTC şi cancerul, pentru că "unii contaminanţi din praful de acolo, precum hidrocarburi aromatice policiclice, bifenil policlorinat şi dioxina sunt recunoscute ca fiind cancerigene". Circa 42% dintre cei 27.000 de lucrători, printre care poliţişti, pompieri, muncitori în construcţii şi angajaţi ai muncipalităţii, a căror sănătate a fost monitorizată după 11 septembrie 2001, au probleme respiratorii, relevă studiile citate.