Pe 21 noiembrie 2023, Poliția de Frontieră a reținut 20 de cetățeni români în Hodgdon, Maine, după ce patru vehicule au fost observate traversând granița internațională din Canada în Statele Unite. Agenții au fost alertați despre trecerea ilegală aproximativ la ora 6:10 dimineața

Români arestați în SUA. Într-o dimineață rece și înghețată, agenții Poliției de Frontieră a SUA au interceptat un grup neobișnuit. 20 de cetățeni români care traversaseră ilegal în Maine din Canada. Ulterior doi dintre ei fiind identificați ca membri ai unei organizații criminale transnaționale.

Înainte de ivirea zorilor, agenții observaseră patru vehicule traversând granița din New Brunswick. După o urmărire atentă, au reușit să-i aresteze pe ocupanți și i-au transportat pentru procesare la Fort Fairfield. Așa cum a anunțat Poliția de Frontieră într-o declarație oficială. Români arestați au fost identificați, deși unii aveau acte false.

Dennis Harmon, agentul șef interimar al patrulei, sublinia că acest incident era un semn al creșterii numărului de arestări în Sectorul Houlton. În ultimii trei ani, numărul total de persoane întâlnite în acest sector crescuse considerabil, ajungând la 55 doar în anul fiscal 2024.

Români arestați, parte dintr-o organizație criminală

Operațiunea coordonată de identificare a procesat 10 minori și 10 adulți. Dintre aceștia, doi se potriveau cu descrierea membrilor unei organizații criminale transnaționale și au fost supuși procedurilor de expulzare accelerată. Imaginile publicate de Fox 23 arătau o coloană de microbuze negre și SUV-uri de dimensiuni medii care se îndreptau pe un drum acoperit de zăpadă într-un sătuc, în primele ore ale dimineții.

Câteva ore mai târziu, evenimentele au luat o întorsătură dramatică. O mașină a explodat și a ucis cei doi ocupanți la un punct de control pe Podul Curcubeului. Care leagă New York de Ontario la Cascada Niagara. Determinând o investigație condusă de FBI. Surse din cadrul forțelor federale de aplicare a legii au declarat pentru The Post că vehiculul circula cu până la 100 kmh când a lovit o barieră în apropierea punctului de control pe partea americană a Podului Curcubeului, în jurul orei 11:15 dimineața, zburând în aer și spulberându-se în mai multe bucăți la aterizare. Români arestați nu sunt puși în legătură cu acest incident, dar cercetările continuă.

În doar 11 luni, peste 6.100 de persoane din 76 de țări diferite au fost reținute pentru trecere ilegală în SUA de la frontiera de nord-est cu Canada, depășind totalul ultimilor 10 ani combinați.

Noi detalii de la FBI

UPDATE 09.00: FBI a finalizat ancheta sa, stabilind că nu au fost găsite materiale explozive și nu există indicii de legături teroriste. Conform FBI, o investigație la locul incidentului a confirmat aceste detalii. Imaginile video ale accidentului, capturate de o cameră de supraveghere și publicate de Agenția Vamală și de Protecție a Frontierelor a Statelor Unite (CBP), arată cum un autovehicul se deplasează cu viteză mare de pe partea americană, intră în coliziune cu un obiect, se ridică în aer, apoi cade și explodează, fiind înghițit de flăcări.

Șoferul și un pasager au decedat în urma incidentului, iar un agent CBP a fost rănit ușor. Acesta a primit îngrijiri medicale la un spital din apropiere și a fost ulterior externat, potrivit unui oficial CBP.

Identitățile celor decedați nu au fost făcute publice. CNN a anunțat că șoferul era un bărbat de 56 de ani care se afla într-un Bentley, călătorind cu soția sa la un concert al formației rock KISS. Un concert al trupei, planificat pentru miercuri la Toronto în cadrul turneului lor de adio, a fost anulat din cauza îmbolnăvirii cu gripă a unuia dintre membrii săi, Paul Stanley.