O parte dintre persoanele care dezvoltă forme grave de COVID-19 se confruntă cu o inflamaţie sistemică, „furtuna de citokine''. Un studiu recent relevă că o serie de markeri analizați în teste de sânge uzuale ar putea prognoza riscul de a face o formă gravă a bolii.
Declanşată de un răspuns imunitar hiperactiv, ''furtuna de citokine'' este încă o mare necunoscută pentru oamenii de știință. Identificarea pacienţilor care s-ar putea confrunta cu ea şi modalitatea de prevenire rămân încă o enigmă, notează DPA, citat de Agepres.
Un nou studiu realizat de Temple University din Philadelphia a identificat câţiva markeri chimici, uşor de măsurat cu ajutorul testelor sangvine standard disponibile în spitale.
Markerii, aliați utili Autorii studiului au măsurat nivelurile unui grup de 62 de markeri în cazul a sute de pacienţi spitalizaţi cu COVID-19, inclusiv proteine şi alte substanţe legate de metabolism, sistemul imunitar şi alte funcţii ale organismului. Doar câteva dintre acestea erau neobişnuit de ridicate la pacienţii care au fost afectaţi de o puternică ''furtună'' inflamatorie.
Cercetătorii au monitorizat apoi aceste criterii la un al doilea set de pacienţi, pentru a vedea dacă pot prezice o afecţiune inflamatorie severă în cazul lor. Experimentul a dat rezultate în cazul a peste două treimi dintre pacienţi.
În ambele grupe, pacienţii ale căror teste sangvine au îndeplinit aceste criterii speciale au rămas în spital pentru un timp mai îndelungat şi au prezentat un risc mai mare de deces, a precizat autorul principal Roberto Caricchio, şeful secţiei de reumatologie de la Facultatea de Medicină Lewis Katz din cadrul Temple University.
''Cu toţii sunt persoane bolnave, dar cei care îndeplinesc criteriile sunt, de departe, mai bolnavi'', a spus acesta.
Pasul următor: medicamentele Măsurarea citokinelor necesită teste complexe, care nu sunt disponibile în mod curent în spitalele comunitare. Criteriile predictive identificate de echipa condusă de Caricchio, pot fi însă uşor măsurate printr-un test standard de sânge.
Aceste criterii includ, printre alte semnale de alarmă, markeri asociaţi cu dezechilibrul electrolitic şi leziuni ale ţesuturilor (spre exemplu, niveluri ridicate de feritină, un tip de moleculă care depozitează fier). ''Le poate efectua orice spital cu un laborator'', a adăugat coordonatorul studiului.
Deşi nu sunt un semn prevestitor clar al unor forme severe de COVID-19, criteriile descoperite de Temple University s-ar putea dovedi utile.
''Dacă vom avea un sistem de punctaj care să ghideze tratamentul, va fi un aspect important pe măsură ce vom rafina îngrijirile oferite pacienţilor cu COVID-19'', a spus Amesh Adalja, medic şi membru al Societăţii pentru Boli Infecţioase din Statele Unite. ''Cred că este un instrument util'', a adăugat el.
Citokinele joacă un rol esenţial în lupta contra bolilor infecţioase. Ele reprezintă nişte semnale de alarmă chimice, care declanşează alte componente ale sistemului imunitar.
În cazul unor pacienţi ale căror sisteme imunitare răspund în mod exagerat, s-ar putea dovedi de folos blocarea activităţii anumitor citokine. Dar în alte cazuri, inhibarea lor ar putea împiedica sistemul imunitar al pacientului să acţioneze. Sunt necesare mai multe studii pentru a determina cărei categorii îi aparţine un pacient. Un medicament care blochează citokinele se află în studiu pe pacienţi cu COVID-19 la Temple University.