Într-un efort amplu de a reduce povara financiară a cetățenilor americani, administrația Biden a continuat să implementeze programul de ștergere a datoriilor pentru studii, oferind ajutor unui număr semnificativ de debitori. Până în prezent, aproximativ un milion de angajați din serviciile publice - inclusiv profesori, infirmieri, asistenți sociali, militari, pompieri și lucrători în serviciile de urgență - au beneficiat de acest program. În această ultimă tranșă de scutire de datorii, 60.000 de debitori au fost scutiți de încă 4,5 miliarde de dolari din datoriile contractate pentru studii.
Cadrul general al măsurilor luate de administrația Biden
În cadrul programului, orice debitor care a achitat cel puțin 120 de rate lunare din creditul pentru studii poate fi scutit de restul sumei datorate, scrie Reuters.
În ansamblu, administrația Biden a aprobat anularea unor datorii studențești în valoare de 175 de miliarde de dolari, care au afectat aproximativ cinci milioane de debitori; numai în cadrul programului pentru funcţionarii publici s-au şters datorii de peste 73 de miliarde de dolari. Aceste măsuri sunt prezentate de Casa Albă ca fiind esențiale pentru sprijinirea cetățenilor afectați de crizele economice recente, precum și de inflația care a lovit bugetele familiilor americane.
Controverse și reacții politice
Programul de ștergere a datoriilor nu este lipsit de controverse. Republicanii critică aceste măsuri, acuzându-l pe președintele Biden de a acționa dincolo de atribuțiile sale legale și considerând că ele oferă un avantaj inechitabil celor care au contractat credite pentru studii superioare, în timp ce alți cetățeni americani nu primesc beneficii similare. O altă critică frecventă este că astfel de măsuri nu iau în considerare pe cei care au achitat deja integral împrumuturile.
Un caz important s-a derulat în instanțele din statul Missouri, unde un judecător din St. Louis, numit de fostul președinte Donald Trump, a emis un ordin preliminar care împiedică guvernul federal să anuleze în masă creditele pentru studii până la finalizarea procesului. De asemenea, Curtea Supremă a Statelor Unite, dominată de conservatori, a respins anul trecut alte propuneri de ștergere a unor credite pentru studii în valoare de sute de milioane de dolari, adăugând astfel un alt obstacol în fața inițiativei administrației Biden.
Promisiunile electorale ale lui Harris de ștergere a datoriilor
Vicepreședinta Kamala Harris, care și-a anunțat candidatura la președinție, a plasat subiectul datoriilor pentru studii printre principalele sale promisiuni electorale. Pe site-ul său de campanie, Harris promite să acționeze pentru a reduce povara datoriilor și pentru a face educația superioară mai accesibilă, considerând că aceasta ar trebui să fie un bilet de intrare în clasa de mijloc, nu o povară financiară.
Kamala Harris - interviu MSNBC / sursa foto: captură video
Harris a subliniat, de asemenea, că mulți dintre cei care au beneficiat de anularea datoriilor au resurse financiare acum pentru a-și cumpăra o locuință, a închiria un apartament sau a face economii pentru viitor. Aceasta este o strategie cheie prin care Harris încearcă să atragă voturi, adresându-se unei clase de cetățeni care a fost puternic afectată de povara datoriilor pentru educație.
Poziția republicană legată de programul de ștergere a datoriilor
În contrast, contracandidatul republican și fostul președinte Donald Trump a criticat ferm aceste măsuri, considerându-le nedrepte față de cei care au plătit deja împrumuturile sau nu au contractat niciodată astfel de datorii.
În timp ce Biden și Harris consideră că eliminarea datoriilor studențești este o necesitate pentru a sprijini americanii din clasa de mijloc, republicanii văd în aceasta o mișcare politică menită să câștige voturi, care creează un dezechilibru în distribuția beneficiilor economice.