Primul ministru din Tonga, Akilisi Pohiva, a adresat o provocare la adresa celorlalți lideri ai insulelor din zona Pacificului de sud, de a participa la un concurs de pierdere în greutate, concurs care ar trebui să se desfășoare pe o perioadă de un an de zile, pentru a da un exemplu popoarelor regiunii.
În zona Pacificului de Sud, aproximativ 90% din populație este supraponderală, conform datelor statistice furnizate de către Organizația Mondială a Sănătății (OMS).
Dl. Pohiva a declarat pentru un ziar local că va propune oficial această competiție cu ocazia unui summit regional care va avea loc luna viitoare.
Procentul mare de obezi din regiune este pus pe seama trecerii de la dieta tradițională bazată pe pește și legume la o dietă bazată pe hrană importată care include un mare procent de alimente procesate și carne grasă.
În interviul pentru cotidianul ”The Samoan Observer”, dl. Pohiva a subliniat eșecul guvernelor din regiune de a combate obezitatea infantilă și bolile cauzate de aceasta, precum diversele afecțiuni cardiace și diabetul zaharat.
"Nu este vorba despre cine pierde cele mai multe kilograme, dar pentru a scădea în greutate trebuie să mâncați moderat și să aveți o mentalitate sănătoasă care o să ajute mult”.
"Odată ce liderii se adaptează acestui mod de a gândi, ei vor fi fermi convinși să-și călăuzească națiunile pe această cale” a declarat dl. Pohiva pentru ”The Samoan Observer”.